Muitos especialistas em saúde afirmam que a pregabalina é eficaz no tratamento dos sintomas do transtorno de ansiedade geral. No entanto, a droga não foi originalmente planejada para essa finalidade, pois é mais frequentemente usada para tratar convulsões e, às vezes, dores crônicas. Seu uso para ansiedade é conhecido como off-label, e alguns médicos o prescrevem porque normalmente não causa efeitos colaterais graves e não está associado a muitas interações prejudiciais com outros medicamentos.
O transtorno de ansiedade geral é caracterizado por sintomas de ansiedade que não desaparecem em um curto período de tempo. Em vez disso, eles demoram e começam a interferir na rotina normal da pessoa afetada e até mesmo diminuir sua qualidade de vida. A preocupação que não passa é um dos sintomas típicos deste tipo de ansiedade, assim como a preocupação que se transforma em obsessão. Uma pessoa com esse transtorno também pode se sentir excessivamente cansada, lutar contra a inquietação e desenvolver dor de estômago, dificuldade de concentração, irritabilidade e dificuldade para dormir. Esses sintomas, assim como falta de ar e sudorese relacionada à ansiedade, muitas vezes podem ser tratados com pregabalina para a ansiedade.
A maneira como essa droga atua contra a ansiedade não está totalmente clara para a comunidade médica. Alguns estudos, no entanto, o compararam a placebos e acharam mais eficaz. A droga também foi comparada a medicamentos como o alprazolam, que é freqüentemente usado no tratamento da ansiedade e parece igualmente eficaz. Na verdade, alguns estudos produziram evidências de que o uso de pregabalina para ansiedade resulta em alívio mais rápido dos sintomas de ansiedade do que uma pessoa poderia esperar de alprazolam e alguns outros medicamentos comumente usados.
A segurança é outro motivo pelo qual alguns médicos prescrevem a pregabalina para a ansiedade, já que ela geralmente não causa sintomas de abstinência e a maioria das pessoas pode tomá-la sem apresentar efeitos colaterais graves. Isso não significa que uma pessoa pode sempre esperar tomá-lo sem sentir nenhum sintoma desagradável relacionado ao medicamento. Pode causar tonturas e algumas pessoas sentem sonolência enquanto o toma. A pregabalina também pode causar dificuldade para manter o equilíbrio, a concentração e a lembrança de coisas. Além disso, o medicamento às vezes resulta em tremores e sintomas de boca seca.
Muitas pessoas tomam pregabalina para ansiedade, mesmo sem efeitos colaterais menores. Quando se desenvolvem, os efeitos secundários mais comuns incluem tontura e sonolência excessiva. Embora não sejam comuns, os sinais de uma reação alérgica a este medicamento podem ser graves e devem ser relatados a um médico. Esses sinais podem incluir urticária e inchaço da garganta e da boca. Algumas pessoas também podem ter problemas respiratórios como indicação de uma reação alérgica.