Uma bombeira pode enfrentar o desafio de fabricar equipamentos de prote??o para homens e sofrer discrimina??o de g?nero ou ass?dio sexual. Al?m disso, ? dif?cil para as mulheres enfrentarem os desafios de levantamento de peso estabelecidos por muitos bombeiros, um desafio que muitos homens fracassam a cada ano. Conseguir equipamentos de prote??o adequados ? uma quest?o importante, porque muitos equipamentos de combate a inc?ndios s?o projetados com a maioria dos usu?rios em mente, que geralmente s?o homens. A discrimina??o de g?nero e o ass?dio sexual ocorrem acidentalmente e de prop?sito, ?s vezes fazendo do local de trabalho de uma bombeira um local hostil e abusivo.
Equipamento de prote??o ? uma parte importante de ser um bombeiro. No entanto, uma bombeira geralmente n?o pode usar equipamentos projetados para homens, porque as mulheres tendem a ser mais lentas e de forma diferente. Tamb?m n?o ? uma op??o usar equipamentos de prote??o muito inadequados, pois isso pode aumentar a probabilidade de queimaduras graves ou at? morte. Luvas, botas e casacos mal ajustados s?o alguns desafios relatados pelos bombeiros. Uma mulher ?s vezes n?o consegue alcan?ar certos bolsos ou ganchos e pode ter dificuldade para manter o rosto na posi??o correta.
O combate a inc?ndios j? foi um campo exclusivo para os homens, mas mais mulheres aderem ? medida que o tempo passa e os estere?tipos s?o esquecidos ou deixados de lado. Ainda assim, pesquisas indicam que as mulheres n?o recebem promo??es ou treinamentos com base em seu sexo. Por exemplo, uma pesquisa entrevistou quase 250 mulheres e 45% responderam que foram tratadas de maneira diferente e negaram oportunidades dadas a seus colegas homens pelo menos uma vez. Cerca de metade dos 45% afirmou que o problema est? em andamento. A import?ncia da igualdade de g?nero tende a diferir por regi?o; no entanto, problemas como esses podem ocorrer com maior ou menor frequ?ncia, dependendo da localiza??o.
Relatos de ass?dio sexual ocorrem com mais frequ?ncia para mulheres bombeiras do que homens. Por exemplo, uma pesquisa observou que 88% das mais de 500 bombeiras declararam ter sofrido ass?dio sexual. Alguns eventos pesquisados ??n?o eram ilegais, mas geralmente ainda n?o s?o aceit?veis ??por outros padr?es do local de trabalho. Outros incluem atos tipicamente ilegais, como contatos e demandas f?sicas indesejadas e chantagem por favores sexuais.
Levantar e puxar objetos pesados ??? mais um desafio especial enfrentado por uma bombeira. Uma bombeira em potencial pode treinar por meses e ainda n?o atingir os m?sculos necess?rios para correr em equipamentos extremamente pesados, levantar escadas especiais de combate a inc?ndios e fazer 75 flex?es em um dia ruim. ?s vezes, os homens mais volumosos abandonam os programas de treinamento de combate a inc?ndios devido ? dificuldade deles. As restri??es de peso tornam ainda mais dif?cil para as mulheres, porque ?s vezes podem exigir que um bombeiro em potencial ganhe peso nos m?sculos.