Existem muitos materiais que contribuem para a suavidade do fio. Alguns fios macios são fiados com fibras de animais naturalmente macias ao toque, como alpaca, angorá, caxemira e lã Merino. Muitos tipos de fibra vegetal são tratados com produtos químicos ou processados mecanicamente para melhorar sua suavidade. Outros tipos de fios macios têm uma textura sedosa porque contêm fibras macias feitas pelo homem, como Modal, Lyocell e rayon. Lavar os fios de lã com uma textura áspera e áspera em uma lavagem de lã que contém lanolina pode fazer com que o fio fique mais macio e menos áspero.
Embora alguns tipos de lã possam ser bastante grosseiros, muitas fibras animais são macias e podem ser usadas para criar fios igualmente macios. Por exemplo, membros da família dos camelos, como lhamas, alpacas, camelos e vicunhas, produzem polos leves e macios cuja estrutura é semelhante à de outro produtor de fibra macia, a ovelha Merino. O fio de angorá é outro fio macio produzido a partir da pele do coelho angorá. A caxemira, proveniente de caprinos, é outro tipo de fibra animal naturalmente macia. A maioria das fibras animais que possuem uma suavidade excepcional é macia porque cada fibra individual é muito fina, com um diâmetro médio mais baixo do que o das fibras mais grossas.
O processo de mercerização de fibras vegetais, ou de imersão em um banho de soda cáustica e soda cáustica, é um método que resulta em fios mais macios, fortes e lustrosos. O algodão é frequentemente tratado dessa maneira, mas o linho e o cânhamo também podem ser mercerizados. O tratamento altera a estrutura química das fibras das plantas e faz com que as células inchem, aumentando a área da superfície do fio e fazendo com que ela se sinta mais macia. A fibra é extraída dos caules de bambu esmagando-os e cardando-os, ou usando um tratamento de lixívia semelhante à mercerização, acompanhado por técnicas de extrusão mecânica. O fio de bambu é um fio muito macio, com brilho e textura semelhante à seda.
Algumas fibras artificiais têm uma sensação suave, lisa e sedosa que melhora a suavidade de outras fibras. As fibras que são produzidas a partir de celulose regenerada, como rayon, Modal e Lyocell, são particularmente macias, com uma textura que imita a da seda. Essas fibras são consideradas semi-sintéticas, porque são feitas de polímeros vegetais naturais que são fortemente processados. Rayon, Modal e Lyocell são geralmente produzidos usando madeira despolpada, papel ou fibra de algodão que é prensada, envelhecida e depois extrudada através de uma fieira.
Antes de ser transformada em fio, a maioria das lãs retiradas de ovelhas contém uma substância cerosa natural chamada lanolina. A lanolina dá à ovelha impermeabilização natural e também contribui para a suavidade de sua lã. Também é alergênico, e a maioria das pessoas alérgicas à lã é de fato alérgica à lanolina da lã, e não à fibra em si. Para aqueles que não são alérgicos à lanolina, a reintrodução da substância cerosa em fios de lã mais grosseiros pode suavizar a textura do fio. Embeber uma peça artesanal em uma lavagem de lã que contenha lanolina é uma boa maneira de amaciar a lã áspera e áspera para que ela possa ser usada.