Il lobo temporale destro è una parte del cervello situata sul lato destro, proprio lungo il tempio destro. È leggermente posizionato all’altezza degli occhi di una persona, correndo lungo i lati fino alla base della colonna vertebrale. Il lobo temporale destro ha una controparte chiamata lobo temporale sinistro e insieme sono responsabili della raccolta di informazioni che possono essere archiviate come memorie a breve termine.
Generalmente, il cervello è diviso nell’emisfero destro e sinistro, uno dei quali è di solito dominante sull’altro. Per le persone che sono destrorse, l’emisfero sinistro è generalmente dominante, mentre le persone mancine hanno un emisfero destro dominante, compreso il lobo temporale destro. Il lobo destro di solito è incaricato di analizzare gli stimoli visivi, come un viso o un’immagine. Ogni volta che una persona cerca di collegare un nome con una faccia, il lobo giusto è in azione. È altamente possibile che le persone con eccezionale memoria fotografica, in cui una persona ricorda tutto ciò che vede, abbiano lobi temporali giusti ben sviluppati.
Quando si tratta in particolare di “leggere” una faccia, il lobo temporale giusto viene anche attribuito nell’assegnare un’emozione all’espressione della faccia. Un cipiglio, per esempio, significherebbe tristezza, e un naso arricciato sarebbe interpretato come un segno di disgusto. Si dice che questa capacità aiuti gli umani – e gli animali – a scegliere un compagno ideale per la procreazione. Questo è il motivo per cui le persone che hanno espressioni piacevoli generalmente attraggono più persone rispetto a quelle con espressioni spiacevoli.
Le informazioni uditive vengono anche elaborate nel lobo temporale destro, in particolare musica e rumore, mentre il lobo temporale sinistro si occupa di suoni verbali. Elaborando gli stimoli uditivi, il lobo giusto è in grado di separare la musica dal rumore e possibilmente “sintonizzarsi” sulla musica meglio. Questo processo può essere sperimentato, ad esempio, quando una persona ascolta una canzone in un luogo affollato e rumoroso. La persona fa fatica ad ascoltare la canzone e riesce ad avvicinarsi alla canzone, rendendo il rumore meno udibile. Le persone musicalmente inclini possono avere i lobi temporali destra altamente sviluppati, rispetto a quelli che non lo sono.
Il lobo temporale destro è molto delicato, come con tutte le parti del cervello, e danni ad esso possono causare seri problemi. Anche la pressione di un tumore al cervello può causare difficoltà, una delle quali è l’incapacità di interrompere la conversazione, fino al punto di non avere più senso. Il trauma all’area può anche causare difficoltà nel ricordare i volti, chiamato dal punto di vista medico “prosopagnosia”. Una persona con un lobo temporale destro danneggiato può anche perdere la sua capacità di riconoscere musica e toni e persino la capacità di cantare.