Il trattamento della neuropatia diabetica generalmente comporta una combinazione di stile di vita sano e vari trattamenti medici, a seconda del tipo e dell’entità del danno ai nervi che un particolare paziente ha subito. La neuropatia diabetica si verifica in genere a causa della diminuzione del flusso sanguigno alle estremità combinata con livelli di zucchero nel sangue cronicamente elevati. Per questo motivo, la neuropatia diabetica può verificarsi quando i diabetici non controllano adeguatamente i livelli di zucchero nel sangue. Una volta che la neuropatia diabetica si è instaurata, il trattamento può includere farmaci, terapia fisica, terapie complementari e stimolazione nervosa elettrica transcutanea (TENS). Il danno ai nervi diabetici non può essere invertito, quindi il trattamento della neuropatia diabetica di solito comporta la gestione dei sintomi e la ricerca di prevenire ulteriori danni.
Il trattamento per la neuropatia diabetica differisce a seconda del tipo di danno ai nervi e dell’entità del danno ai nervi. I diabetici possono sperimentare neuropatia autonomica o danni ai nervi che controllano le funzioni involontarie come la digestione, la pressione sanguigna e la funzione sessuale. Altri possono sperimentare neuropatia periferica o danni ai nervi che consentono la sensazione nelle estremità e in altre aree.
Il trattamento della neuropatia autonomica diabetica spesso comporta il trattamento dei sintomi del danno ai nervi. Per coloro che hanno problemi digestivi, potrebbero essere necessari cambiamenti nella dieta e farmaci, inclusi gli antibiotici. Per quelli con problemi di pressione sanguigna, possono essere prescritti farmaci per la pressione sanguigna. La neuropatia autonomica diabetica può causare seri problemi di salute. Diversi tipi di neuropatia autonomica rispondono in modo diverso al trattamento.
Il trattamento della neuropatia periferica diabetica in genere comporta l’uso di farmaci per alleviare il dolore associato al danno ai nervi periferici. Possono essere prescritti antidolorifici orali e creme. Gli antidepressivi vengono spesso prescritti ai pazienti per il trattamento della neuropatia diabetica, anche se questi pazienti non soffrono di depressione.
La terapia fisica è spesso utilizzata in combinazione con i farmaci nel trattamento della neuropatia diabetica. Esercizi di stretching e massaggi possono aiutare ad alleviare il dolore dei danni ai nervi. Le terapie complementari, inclusa l’agopuntura, possono essere di qualche beneficio per il trattamento della neuropatia diabetica. I ricercatori devono ancora esplorare il pieno beneficio dell’agopuntura per la gestione del dolore della neuropatia diabetica.
La stimolazione nervosa elettrica transcutanea, o TENS, è un altro trattamento comune per la neuropatia diabetica. La TENS fornisce piccole scosse elettriche alle terminazioni nervose. Alcuni pazienti scoprono che queste scosse elettriche possono fornire sollievo dal dolore. I dispositivi TENS sono piccoli e facili da usare. La maggior parte dei pazienti può autosomministrarsi i trattamenti TENS a casa, senza una grande supervisione medica.
L’elemento più importante del trattamento della neuropatia diabetica può essere un’adeguata cura di sé. Esami medici regolari, un adeguato e costante controllo della glicemia e un esercizio regolare e moderato possono aiutare a prevenire ulteriori danni ai nervi diabetici. I medici in genere consigliano ai diabetici di evitare l’alcol e il fumo come un modo per prevenire la neuropatia diabetica.