La canzone di stato della Florida è conosciuta come “Old Folks at Home”, scritta da Steven Collins Foster nel 1851. Sebbene sia l’attuale canzone di stato nello stato della Florida, non è la prima canzone ufficiale dello stato dello stato. Quell’onore, invece, appartiene a “Florida, My Florida”, scritto nel 1894 dal Rev. CV Waugh. Sebbene non ci siano state molte polemiche durante la sostituzione della canzone, “Old Folks at Home” da allora è stata oggetto di un esame approfondito.
Ironia della sorte, il fiume reso famoso dalla canzone, il fiume Suwanee, a volte indicato come il fiume Swanee, non era il fiume a cui si fa riferimento nella versione originale della canzone. Piuttosto, la melodia che sarebbe diventata la canzone di stato della Florida originariamente si riferiva al fiume Pee Dee, che attraversa parti della Carolina del Nord e della Carolina del Sud verso l’Oceano Atlantico. Il motivo per cui i testi originali sono stati modificati per fare riferimento al fiume Florida è rimasto poco chiaro.
“Old Folks at Home” sostituì la canzone di stato originale della Florida nel 1935, quando la legislatura della Florida decise di apportare il cambiamento alla sua 25a sessione regolare. “Florida, My Florida” era stata la canzone di stato dal 1913. Foster era morto decenni prima che il cambiamento fosse apportato alla canzone di stato della Florida. Pertanto, qualunque fosse la motivazione per cambiare i testi, probabilmente non era così che la canzone potesse essere chiamata la canzone di stato di un particolare stato.
La canzone è cantata in prima persona dal punto di vista di una persona che ricorda la sua vecchia casa in Florida. Si può dedurre che la casa si trovi lungo o vicino al fiume Suwanee, che attraversa una parte della Florida settentrionale. Inizia con la frase familiare: “Giù sul fiume Suwanee, molto, molto lontano”.
Negli ultimi anni, la canzone è stata criticata come possibile con sfumature razziste. È stata avviata una petizione per ripristinare la canzone di stato originale della Florida. Alcuni testi della canzone sono stati sostituiti, se non ufficialmente, almeno ufficiosamente, in determinate situazioni.
“Old Folks at Home” è una di una lunga lista di canzoni che Foster ha al suo attivo. È anche accreditato con “My Old Kentucky Home”, che è la canzone di stato del Kentucky. Altre canzoni famose che Foster ha scritto includono “Camptown Races” e “Susanna”, entrambe con una storia nella musica folk americana.