La connessione tra metoclopramide e discinesia tardiva (TD) è uno di farmaci e gravi effetti collaterali. La metoclopramide ha diversi usi come antiemetico e come gastroprocinetico. L’uso a lungo termine o dosi elevate di questo farmaco sono associate ad un aumentato rischio di sviluppare TD, un disturbo che provoca movimenti ripetitivi e involontari del corpo. Come risultato del legame tra metoclopramide e discinesia tardiva, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti raccomanda di utilizzare la metoclopramide per meno di 12 settimane, a meno che non si ritenga che il beneficio superi il rischio di TD. Negli Stati Uniti, la metoclopramide è commercializzata con i marchi Reglan® e Metozolv ODT®.
La metoclopramide è usata principalmente per trattare i disturbi gastrointestinali e per prevenire nausea e vomito. I pazienti diabetici possono assumere questo farmaco per curare la gastroparesi perché aumenta le contrazioni intestinali e dello stomaco, alleviando sintomi come bruciore di stomaco e perdita di appetito. La metoclopramide viene anche somministrata a soggetti con malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) perché lenisce il bruciore di stomaco, consentendo alle lesioni esofagee di guarire.
I pazienti chemioterapici e post-chirurgici possono assumere questo farmaco per prevenire nausea e vomito. Può anche essere prescritto a persone che soffrono di singhiozzo persistente e mal di testa vascolare. Questo farmaco viene talvolta somministrato durante l’intervento chirurgico per proteggere dall’aspirazione di liquidi nei polmoni.
La dose di metoclopramide di un paziente dipende dalla condizione medica da trattare. È disponibile come compressa, soluzione o sciroppo. Gli effetti indesiderati comuni includono sonnolenza e vertigini.
È ormai noto che esiste un legame tra alte dosi e trattamento a lungo termine con metoclopramide e discinesia tardiva. Il rischio di sviluppare TD durante l’assunzione di metoclopramide aumenta se il farmaco viene assunto per più di tre mesi. La TD è un disturbo caratterizzato da movimenti involontari, di solito della parte inferiore del viso, come smorfie, schioccare le labbra e protrusione della lingua. I pazienti affetti da TD possono anche avvertire contrazioni e increspature delle labbra e un rapido battito di ciglia.
Il meccanismo in atto tra metoclopramide e discinesia tardiva non è completamente compreso. Si ritiene che la TD derivi dalla supersensibilità alla dopamina indotta dai neurolettici e che la metoclopramide influenzi il livello di dopamina del paziente. La TD a volte viene erroneamente diagnosticata come un disturbo mentale piuttosto che neurologico, con il risultato che al paziente vengono somministrati farmaci neurolettici o antipsicotici che peggiorano solo il problema.
A causa di questa connessione tra metoclopramide e discinesia tardiva, la dose efficace più bassa possibile deve essere utilizzata per meno di 12 settimane per ridurre il rischio del paziente. Se si sviluppa TD, la prima linea d’azione è interrompere l’assunzione di metoclopramide. I sintomi possono continuare nonostante l’astinenza per mesi e anni o possono essere permanenti.
I pazienti che assumono metoclopramide devono prestare attenzione ai segni di TD. Smorfie facciali, movimento delle dita e oscillazione della mascella sono tutti sintomi del disturbo. Sono comuni anche la spinta della lingua e la masticazione ripetitiva o lo schiocco delle labbra.
La diagnosi precoce e il ritiro immediato della metoclopramide possono invertire la condizione, ma è anche possibile che i sintomi peggiorino e non diminuiscano mai.
La TD è un grave effetto collaterale di farmaci diversi dalla metoclopramide. È tipicamente causato da farmaci chiamati neurolettici e vecchi farmaci antipsicotici come la clorpromazina e l’aloperidolo. I nuovi farmaci antipsicotici presentano meno possibilità di sviluppare TD ma non sono privi di rischi. Come con la metoclopramide, la possibilità di sviluppare TD dipende dal dosaggio e dalla durata dell’assunzione del farmaco da parte del paziente. È noto che la TD si verifica dopo aver assunto uno di questi farmaci per sole sei settimane.