Sebbene simili in qualche modo, ci sono alcune differenze importanti tra occhielli e anelli di tenuta. Sebbene entrambi siano utilizzati per rafforzare i fori utilizzati per le lacerazioni, gli occhielli sono generalmente più piccoli degli anelli di tenuta e non sono così durevoli. Gli occhielli sono più comunemente usati quando la forza e la durata non sono così critiche, mentre in molti casi gli anelli di tenuta sono riservati per lacerazioni che vedranno un uso frequente e uno stress eccessivo. I metalli più comuni utilizzati per occhielli e anelli di tenuta sono ottone, nichel e stagno.
Sia gli occhielli che i passacavi sono anelli circolari con dorsi estesi. Sono spesso usati in abbigliamento e accessori come cinture, borse e corsetti. Occhielli e anelli di tenuta sono anche usati per rinforzare i fori che devono passare i lacci delle scarpe. I loro schienali estesi sono progettati per piegarsi sotto pressione in modo che le ventole metalliche verso l’esterno creino una copertura sicura per i fori. Senza l’uso di occhielli o anelli di tenuta, i fori potrebbero lacerarsi fino al bordo, il che li renderebbe inutili per l’allacciatura.
Una delle differenze più importanti tra occhielli e passacavi è il supporto. Gli anelli di tenuta sono dotati di anelli piatti che si adattano sotto la parte posteriore estesa per creare più rinforzo per l’apertura, ma gli occhielli in genere non hanno questo pezzo in più. Il rinforzo offerto da un occhiello proviene solo dall’abbronzatura del metallo che si estende dalla parte anteriore.
Gli occhielli vengono generalmente utilizzati con tessuti o pelli leggeri e che non richiedono molta pressione per la penetrazione. Questo perché gli occhielli sono realizzati in metallo più sottile che può rompersi se viene utilizzata una grande pressione nella loro installazione. Gli anelli di tenuta, tuttavia, sono più forti e possono sopportare una grande pressione senza essere danneggiati. Le macchine sono generalmente utilizzate per l’installazione di occhielli e anelli di tenuta in articoli prodotti in serie, ma possono essere installate a casa utilizzando dispositivi portatili.
Nella maggior parte dei casi, gli anelli di tenuta sono molto più costosi degli occhielli e di solito sono più facili da trovare. Gli anelli di tenuta sono spesso utilizzati in mobili per la casa come tende da doccia e coperture antiscivolo, e per questo motivo, a volte possono essere trovati nei negozi di ferramenta e nei centri di arredamento per la casa. Gli occhielli, tuttavia, sono generalmente disponibili solo nei centri di cucito o tessuto.
A differenza degli occhielli, gli occhielli sono spesso dipinti e disponibili in un’ampia varietà di colori. Le scelte di colore disponibili per gli occhielli li rendono preferibili per cinture e accessori destinati a abbinare i tessuti di fondo. Gli anelli di tenuta sono in genere disponibili solo nel colore originale dei metalli di cui sono fatti, sebbene in alcuni casi possano essere trovati in bianco o nero.