A volte può essere difficile distinguere tra una pentola e una padella. Una pentola poco profonda è davvero una padella o una padella profonda è davvero una pentolaPuò diventare confuso anche per i cuochi più esperti. Vi sono, tuttavia, alcuni modi per distinguere tra i due.
Una differenza tra i due è la loro dimensione e forma. I vasi sono più profondi, con i lati alti. Hanno una base circolare e i lati tendono a salire verso l’alto. Una padella, d’altra parte, è piuttosto superficiale. I lati possono risalire solo di un paio di pollici (centimetri) dalla base. I lati di una padella possono andare verso l’alto, ma possono anche curvarsi inclinati, consentendo un migliore accesso a tutto il cibo e un migliore riscaldamento.
Un wok è una padella in cui i lati escono ad angolo. Il fondo di una padella è di solito rotondo, ma può anche essere quadrato o rettangolare. Anche i tipi di maniglie utilizzati fanno la differenza tra una pentola e una padella. Molte pentole hanno due piccoli manici, mentre una padella ha spesso un manico più lungo.
Un’altra differenza tra i due tipi di pentole è il loro scopo. Una pentola viene generalmente utilizzata per i liquidi; sono i migliori per preparare zuppe e stufati e acqua bollente per la pasta. Sono anche ideali per preparare arrosti in pentola o altri pasti a cottura lenta. I lati alti diffondono rapidamente il calore attraverso il contenuto, invece di riscaldare dal basso, consentendo ai liquidi di riscaldarsi più velocemente. Le padelle sono usate per soffriggere e friggere il cibo. Sono ideali per uova, sandwich alla griglia e patatine fritte. Poiché le padelle hanno una base larga, consentono una cottura rapida e uniforme di uno strato superficiale di cibo. Ecco perché sono i migliori per pancake o crepes.
Le pentole tendono ad avere più allegati disponibili per loro rispetto alle pentole. Usano i piroscafi, gli inserti di pasta e altro ancora per facilitare la cottura. I vasi possono anche avere doppi attacchi per caldaia. Le pentole in genere non hanno molti allegati extra per massimizzare la loro utilità. Poiché sono poco profondi, non c’è spazio per nulla da aggiungere.
Sebbene esistano differenze tra pentole e padelle, è possibile utilizzarle per tecniche di cottura simili. Ad esempio, brasare o cuocere lentamente un pezzo di carne in una piccola quantità di liquido può essere fatto in entrambi. Alcuni piatti di pasta, in particolare quelli in cui la pasta viene cotta con carne rosolata come nei piatti di padella, sono fatti in padelle. Inoltre, una pentola può essere correttamente chiamata pentola, ma una pentola non può essere correttamente definita pentola. Chiedere a qualcuno di afferrare una padella potrebbe significare entrambi, e una casseruola è tecnicamente una pentola.