Generalmente, la chetosi e l’urina hanno una connessione importante, poiché i corpi chetonici sono espressi nelle urine quando i pazienti entrano in questo stato metabolico. Può essere il risultato di fame, digiuno o diabete mal controllato e può anche essere deliberatamente indotto in una dieta chetogenica. Un modo per determinare se un paziente ha la chetosi è testare le urine per verificare la presenza di corpi chetonici. Alcuni pazienti lo fanno a casa con i kit di test perché gli è stato consigliato dagli operatori sanitari o perché vogliono monitorare il loro metabolismo.
Nella chetosi, il corpo inizia a bruciare i grassi per produrre energia perché non li riceve da altre fonti. I corpi chetonici sono un sottoprodotto. Per eliminarli, il corpo li spinge fuori attraverso i reni insieme ad altri sottoprodotti del metabolismo. I pazienti possono anche espirarli, sviluppando un alito fruttato o alcolico causato dall’accumulo di corpi chetonici. La connessione tra chetosi e urina può essere importante per i pazienti da conoscere perché i cambiamenti nelle urine o nel respiro possono essere un segno di un problema.
Le modifiche all’urina possono farla sembrare più scura e darle un forte odore. Se l’urina viene testata, rivelerà livelli variabili di corpi chetonici e in alcuni test è anche possibile misurare le concentrazioni di glucosio. I kit di test domestici per il controllo della chetosi e della connessione urinaria sono spesso costituiti da bastoncini o strisce passati sotto il flusso di urina o immersi in campioni di prova. Cambiano colore per riflettere il numero di chetoni presenti. In laboratorio, il noto legame tra chetosi e urina può essere sfruttato per testare campioni con sostanze chimiche che reagiranno con i corpi chetonici per cambiare il colore dell’urina e consentire al laboratorio di diagnosticare la chetosi.
La chetosi accidentale può essere pericolosa, poiché può rivelare che il diabete di un paziente non è controllato o che la dieta del paziente non è sufficiente. Le persone che muoiono di fame possono sviluppare altre complicazioni poiché il metabolismo fatica a soddisfare il fabbisogno energetico e inizia a consumare qualsiasi fonte di energia disponibile. Nelle diete chetogeniche, l’obiettivo è introdurre la chetosi controllata per promuovere la perdita di peso o controllare un disturbo convulsivo. Le persone possono utilizzare l’associazione tra chetosi e urina per monitorarsi e determinare quando sono entrati in chetosi.
La scienza sulle diete chetogeniche è mista. Alcuni studi supportano il loro uso per i disturbi convulsivi, dove a volte sono efficaci nei casi di epilessia refrattaria che resiste ad altri mezzi di trattamento. Per la perdita di peso, tali diete possono favorire un’elevata perdita di peso precoce aiutando il corpo a rilasciare acqua, ma potrebbero non essere utili a lungo termine. Possono anche essere difficili da mantenere; possono anche essere meno efficaci di cambiamenti dello stile di vita più sottili e ad azione lenta.