Nel 1927, il tordo è stato nominato uccello dello stato della Florida dal Senato dello stato. Quando ha adottato la risoluzione che rende il tordo l’uccello di stato della Florida, il Senato ha individuato il fascino del tordo e la gioia che ha dato ai residenti sin dai tempi dei pionieri. Il tordo è anche l’uccello di stato del Texas, del Tennessee, del Mississippi e dell’Arkansas. È interessante notare che, poiché il tordo è stato proclamato l’uccello di stato della Florida per risoluzione, il suo status non è effettivamente scritto nella legge della Florida.
Il tordo, propriamente noto come il tordo nordico, è un uccello canoro di taglia media che appartiene alla stessa famiglia di uccelli dei siluri e dei thrashers. In apparenza, i tordi sono uccelli snelli, un po’ alti, per lo più grigi con lampi di bianco sulle ali e lunghe code. I tordi completamente cresciuti vanno da 8.3-10.2 pollici (21-26 cm) di lunghezza, hanno un’apertura alare di circa 12.2-13.8 pollici (31-35 cm) e pesano 1.6-2.0 once (45-57 g). Femmine e maschi si assomigliano nell’aspetto, senza differenze drammatiche né nel colore né nelle dimensioni. I birdwatcher saranno in grado di riconoscere i giovani tordi dalle macchie o screziature sul petto.
Di gran lunga, la caratteristica più distintiva del tordo è il suo canto e le sue vocalizzazioni. Questi uccelli sono considerati uno dei più rumorosi e più continuamente vocali di tutte le specie di uccelli. Il suo nome scientifico di Mimus polyglottos significa “mima di molte lingue” in greco. Oltre al canto, il tordo ha una varietà di richiami e può imitare non solo i richiami di altri uccelli, ma anche altri animali, insetti, anfibi, macchinari e persino sirene della polizia.
Questi uccelli cantano e chiamano quasi all’infinito tutto l’anno, durante il giorno e spesso nelle ore notturne. Il canto notturno si verifica più spesso durante la luna piena ed è principalmente eseguito da maschi che non hanno compagni. Gli scienziati stimano che un maschio possa imparare circa 200 canzoni durante la sua vita. Anche le femmine di tordo cantano, ma lo fanno più silenziosamente e meno spesso dei maschi. È più probabile che una femmina canti in autunno quando sta stabilendo il suo territorio invernale.
Come l’uccello dello stato della Florida, i tordi si possono trovare in tutto lo stato. Geograficamente, questi uccelli sono ampiamente distribuiti anche al di fuori dello stato. I tordi si trovano in tutti gli Stati Uniti continentali, in Messico, a Cuba e in altre isole dei Caraibi. La loro gamma si estende a nord fino a Terranova in Canada.