Le webcam sono ora parte integrante di Internet, utilizzate per lo streaming live di qualsiasi cosa, dai giochi online e dagli eventi sportivi al monitoraggio costante dei cuccioli di animali dello zoo. Tuttavia, la prima trasmissione in diretta webcam è stata più banale. È stato creato all’inizio degli anni ‘1990 da scienziati informatici dell’Università di Cambridge e ha monitorato l’unica caffettiera nel Computer Laboratory di sette piani, situato nella Trojan Room. Poiché i ricercatori hanno lavorato in laboratori diversi su piani diversi, volevano essere in grado di vedere se c’era caffè nella caffettiera prima di scendere per prendere una tazza. Nel 1993, la webcam della caffettiera della Trojan Room è stata messa online per essere vista da tutto il mondo, guadagnandosi uno status venerato nella storia della tecnologia proprio lì con la prima trasmissione radio statica di Guglielmo Marconi.
Buona fino all’ultima goccia:
La telecamera era collegata alla rete locale del laboratorio tramite una scheda di acquisizione video su un computer Acorn Archimedes. Il software, soprannominato XCoffee, utilizzava il protocollo X Window System.
La tecnologia obsoleta ha significato che la webcam doveva essere spenta nel 2001. La copertura dell’arresto includeva menzioni in prima pagina nelle principali pubblicazioni di tutto il mondo.
L’ultima delle quattro o cinque macchine da caffè viste online, un modello Krups, è stata venduta all’asta su eBay per £ 3,350 (circa $ 4,359 USD) al sito di notizie tedesco Spiegel Online.