Una donna vigile del fuoco potrebbe affrontare la sfida di realizzare equipaggiamento protettivo per gli uomini e subire discriminazioni di genere o molestie sessuali. Inoltre, ? difficile per le donne affrontare le sfide di sollevamento pesi poste da molti vigili del fuoco, una sfida che molti uomini falliscono ogni anno. Ottenere un equipaggiamento protettivo adatto ? un grosso problema, perch? molti equipaggiamenti antincendio sono progettati pensando alla maggior parte degli utenti, che in genere sono uomini. La discriminazione di genere e le molestie sessuali si verificano sia in modo accidentale che intenzionale, a volte rendendo il luogo di lavoro di una donna vigile del fuoco un luogo ostile e offensivo.
I dispositivi di protezione sono una parte importante dell’essere un vigile del fuoco. Un pompiere femmina di solito non pu? indossare equipaggiamento progettato per gli uomini, perch? le donne tendono ad essere pi? snelle di corporatura e di forma diversa. Inoltre, non ? un’opzione per indossare dispositivi di protezione molto inadatti perch? ci? potrebbe aumentare la probabilit? di gravi ustioni o persino la morte. Guanti, stivali e cappotti scarsamente aderenti sono alcune sfide segnalate dai vigili del fuoco delle donne. Una donna a volte non pu? raggiungere determinate tasche o ganci e pu? avere difficolt? a mantenere il viso nella posizione corretta.
La lotta antincendio un tempo era un campo esclusivamente per uomini, ma pi? donne si uniscono col passare del tempo e gli stereotipi vengono dimenticati o messi da parte. Tuttavia, i sondaggi indicano che alle donne viene negata la promozione o la formazione in base al loro genere. Ad esempio, un sondaggio ha intervistato quasi 250 donne e il 45% ha risposto di essere stato trattato in modo diverso e di aver negato le opportunit? date ai loro colleghi maschi almeno una volta. Circa la met? del 45% ha dichiarato che il problema ? in corso. L’importanza dell’uguaglianza di genere tende a differire in base alla regione, quindi problemi come questi possono verificarsi pi? o meno spesso a seconda della posizione.
Le segnalazioni di molestie sessuali si verificano pi? frequentemente per le donne vigili del fuoco rispetto agli uomini. Ad esempio, un sondaggio ha rilevato che l’88% di oltre 500 pompiere ha dichiarato di aver subito molestie sessuali. Alcuni eventi per i quali ? stato effettuato il sondaggio non erano illegali, ma di solito non erano accettabili da altri standard sul posto di lavoro. Altri includono atti tipicamente illegali come contatti fisici indesiderati e richieste e ricatti per favori sessuali.
Sollevare e tirare oggetti pesanti ? l’ennesima sfida speciale di solito affrontata da un pompiere femmina. Una potenziale vigile del fuoco femminile pu? allenarsi per mesi e non raggiungere ancora i muscoli necessari per correre in marcia estremamente pesante, sollevare speciali scale antincendio e fare 75 flessioni in una brutta giornata. Gli uomini pi? voluminosi a volte abbandonano i programmi di addestramento antincendio a causa della loro difficolt?. Le restrizioni di peso rendono ancora pi? difficile per le donne perch? a volte possono richiedere un potenziale pompiere femminile per aumentare di peso nei muscoli.