Il divorzio è in genere un processo emotivo per le parti coinvolte e può essere difficile per marito e moglie prendere una decisione congiunta su questioni chiave. La condivisione dei beni, la divisione dei debiti, l’affidamento dei figli e il sostegno finanziario sono argomenti frequentemente affrontati durante la mediazione del diritto di famiglia. Un giudice può prendere decisioni per una coppia su tutto ciò che non sono disposti o in grado di risolvere da soli. Per questo motivo, è saggio per loro compiere uno sforzo concertato, negoziare in modo equo e giungere a una soluzione prima di un’udienza definitiva per il divorzio o la custodia dei figli.
La mediazione del diritto di famiglia è un incontro legale informale in cui una coppia è spesso in grado di raggiungere un accordo equo e ragionevole – entro i limiti della legge – con l’assistenza di avvocati e un intermediario. Se necessario, un giudice può prendere tutte le decisioni per una coppia, compresa la persona che vivrà nella casa di famiglia o manterrà la proprietà di un veicolo. Può decidere che i genitori debbano avere l’affidamento congiunto di un bambino, oppure una persona pagherà il mantenimento dei figli o gli alimenti all’altra.
Tuttavia, di solito un giudice non ha una conoscenza approfondita delle parti che stanno sciogliendo il loro matrimonio. Può sapere solo ciò che viene detto durante i procedimenti giudiziari. In assenza di un accordo tra le due parti, la sua decisione non è sempre nell’interesse di tutti.
Ad esempio, può decidere che il marito tenga l’auto di famiglia e paghi mensilmente il prestito, ma in realtà il marito non vuole l’auto. Durante la mediazione, tuttavia, avrebbe potuto offrirlo a sua moglie in cambio di qualcosa che desiderava di più, come opere d’arte o oggetti da collezione. Invece, un giudice assegna quelle cose alla moglie, che avrebbe preferito tenere l’auto e incamerare gli altri beni. In questo tipo di scenario, la mediazione del diritto di famiglia potrebbe essersi conclusa con entrambe le parti che ricevevano la parte dei beni coniugali che effettivamente desideravano.
Quasi tutto è negoziabile nella mediazione del diritto di famiglia, dai pagamenti del mantenimento dei figli a quale persona manterrà la proprietà degli oggetti che la coppia ha acquistato congiuntamente durante il corso del matrimonio. Il mediatore e gli avvocati di solito offrono consulenza e aiutano a garantire che la divisione dei beni sia ragionevole. Una volta che tutte le questioni sono state risolte, gli avvocati redigono un accordo che entrambe le parti devono firmare. L’accordo eseguito viene quindi inviato a un giudice con una mozione e richiesta di udienza finale.
Il giudice dà l’approvazione definitiva all’accordo transattivo raggiunto durante la mediazione familiare. All’udienza finale, può interrogare le parti per assicurarsi che comprendano e accettino volontariamente le questioni contenute negli atti. Se il giudice ritiene che qualcosa sia ingiusto, può apportare le modifiche appropriate. Ad esempio, una coppia può concordare che un bambino risiederà con sua madre, ma i pagamenti per il mantenimento dei figli del padre sono inferiori o superiori alle linee guida legali per quell’area. Un giudice può adeguare l’importo del sostegno quando lo ritiene inaccettabile o se il motivo della deviazione proposta non è soddisfacente secondo le leggi della giurisdizione.