Madison è la capitale del Wisconsin. Molte delle attività all’aperto a Madison si svolgono intorno a laghi come Monona, Mendota, Yellowstone, Blackhawk e Wingra. Ci sono oltre 200 parchi dentro e intorno a Madison, la maggior parte dei quali circonda i laghi, e le attività all’aperto sono spesso disponibili tutto l’anno.
Lo Yellowstone Lake State Park ha alcuni campeggi tutto l’anno e molte persone si divertono a pescare in questo parco. Insieme alla normale pesca nel lago di glaucomi, crappies, muskies, nordici e branchie blu, la pesca sul ghiaccio viene spesso praticata qui nei mesi invernali. Lo sci di fondo e la motoslitta sono altri sport invernali popolari all’aperto. Il parco è noto per l’offerta di programmi naturalistici estivi e per i sentieri escursionistici di vari gradi di difficoltà.
Tenney Park sul Lago Mendota offre anche attività all’aperto tutto l’anno. Le spiagge offrono zone balneabili d’estate e di solito è consentito pattinare all’aperto sulla laguna d’inverno. Tenney Park è anche noto per il suo piacevole paesaggio e per le passeggiate a piedi, in bicicletta e sui rollerblade.
Villas Park, uno dei parchi più antichi di Madison, è noto per il birdwatching di specie come gli aironi blu. Ha anche aree per tennis e baseball. La pesca e il nuoto nel lago Wingra sono attività acquatiche popolari nel parco. Il jogging sul lago è un’altra attività popolare qui.
Cave of the Mounds, nella contea di Dane, offre alcune attività all’aperto uniche a Madison, come scavare alla ricerca di fossili e cercare pietre preziose. La grotta è stata aperta da una cava mineraria nel 1939 e all’interno sono state trovate bellissime formazioni rocciose cristallizzate. Cave of the Mounds è un monumento naturale nazionale ed è considerato importante per la geografia della zona.
Blackhawk Ridge offre sentieri escursionistici che si affacciano sulla valle del fiume Wisconsin. L’area ricreativa del Lago Blackhawk dispone di strutture per la nautica, la pesca e il campeggio. Persici, spigole e glaucomi sono alcuni dei pesci comuni che si trovano nel lago Blackhawk. Altre attività disponibili in questa area ricreativa includono sport stagionali come il beach volley e lo sci di fondo.