Il mais dolce, fresco dell’orto, è una delle semplici gioie di fine estate. È il contorno perfetto per qualsiasi numero di pasti e può essere preparato in diversi modi. Non è difficile coltivare il proprio mais dolce. Seguendo questi semplici consigli, quest’estate potrai goderti il mais del tuo giardino.
La coltivazione del mais dolce richiede un po’ di pianificazione. Il terreno deve essere pronto prima di iniziare. Il mais dolce deve essere piantato in un’area che riceve almeno otto ore di sole al giorno. Il terreno dovrebbe essere ben drenato e avere un livello di pH compreso tra sei e sei e mezzo. Questo numero può essere ottenuto alterando il terreno. Per aumentare il livello di pH, il calcare in polvere può essere mescolato al terreno in autunno prima di pianificare la semina del mais. Anche il letame di mucca o di pollo può aumentare il livello di pH, motivo per cui gli agricoltori spargono il letame sui loro campi di mais.
Il mais dolce dovrebbe essere piantato dopo ogni minaccia di gelo nell’area. Il terreno dovrebbe essere di almeno 60˚F (15.5˚C), più caldo per le varietà più dolci. Per la maggior parte delle aree, questo significa piantare a maggio o giugno. Le varietà di mais dolce non dovrebbero essere mescolate insieme durante la semina, a causa dell’impollinazione incrociata. Per evitare ciò, le varietà di mais dolce dovrebbero essere piantate ad almeno 900 piedi (300 metri) di distanza. I semi di mais dovrebbero essere piantati a un pollice di profondità, a un piede di distanza. Più file, almeno quattro, dovrebbero essere piantate per ottenere la migliore impollinazione. Le file dovrebbero avere circa 32 pollici (82 cm) tra loro.
Il mais deve essere annaffiato spesso per la migliore crescita. Una volta che il mais ha iniziato a crescere, le piante richiedono un pollice di acqua a settimana, di più se c’è un periodo particolarmente caldo e secco. Le erbacce e i detriti dovrebbero essere rimossi regolarmente intorno agli stocchi di mais. Quando le piante raggiungono i 20.3 cm di altezza e di nuovo quando iniziano a crescere le nappe, applica un fertilizzante azotato.
Gli animali possono essere un vero problema quando si coltiva il mais dolce. Questo problema inizia quando il mais viene piantato per la prima volta. Gli animali scaveranno e mangeranno i semi. Gli animali, in particolare i cervi, mangeranno anche piante di mais e il mais dolce stesso. Ci sono diversi modi per tenere gli animali lontani dal tuo mais.
Il primo modo è costruire una recinzione intorno al tuo giardino. Ciò manterrà la maggior parte degli animali fuori. Piantare la zucca con il mais, una tradizione dei nativi americani, aiuterà anche a tenere fuori gli animali. Le viti sono spinose e difficili da attraversare. L’uso di uno spray repellente per insetti sul mais aiuterà a tenere sotto controllo i parassiti del giardino. Lo spray per insetti è disponibile in molte varietà. Distruggere gli steli dopo il raccolto aiuterà anche a tenere lontani gli insetti.
Il mais è pronto per la raccolta quando raggiunge lo stadio di “latte”. Questo è approssimativamente tre settimane dopo che appare la seta intorno al mais. Il modo migliore per controllare il mais è staccare parte della seta e della buccia, controllando il mais stesso. Una volta forato, il mais perderà un liquido bianco lattiginoso. Le varietà super dolci perderanno un fluido chiaro. Il mais dovrebbe essere raccolto al mattino presto. Per togliere il mais dal gambo, attorcigliateli alla base e poi staccateli. Dopo la raccolta, il mais deve essere conservato a temperature fresche, intorno ai 38˚F (3˚C) e utilizzato entro pochi giorni.
Coltivare mais dolce è facile e un ottimo modo per gustare il mais a un costo molto contenuto. I negozi di giardinaggio non vendono solo semi e tutti gli attrezzi da giardinaggio di cui potresti aver bisogno, ma possono anche fornirti ancora più suggerimenti, comprese informazioni sui migliori fertilizzanti e spray per insetti per la tua zona. Tenendo a mente questi suggerimenti quando si coltiva il mais dolce, è quasi garantito un ottimo raccolto di fine estate.