Da non confondere con la chetoacidosi, una condizione più frequente nei diabetici, la chetosi è uno stato in cui il corpo deve utilizzare proteine e riserve di grasso perché non ha abbastanza carboidrati, spesso a causa di una dieta a basso contenuto di carboidrati . Rimanere in uno stato di chetosi per periodi di tempo prolungati a causa della dieta è stata una questione controversa. Mentre alcuni credono che sia dannoso per il corpo sperimentare livelli elevati di chetoni per lunghi periodi, altri non sono d’accordo. Pertanto, si consiglia a coloro che seguono diete a basso contenuto di carboidrati di chiedere consiglio al proprio medico per quanto riguarda il livello di chetoni nel corpo e la salute generale.
Gli effetti collaterali della chetosi lievi possono includere alitosi e gas, mentre i sintomi più gravi possono includere debolezza, nausea e vertigini. Per alcuni, gli effetti collaterali della chetosi possono rimanere lievi. Ad esempio, poiché l’acetone viene creato all’interno della bocca durante la chetosi, molte persone a dieta sperimentano l’alitosi. Lavarsi frequentemente i denti, la bocca e la lingua può ridurre questo sintomo. Inoltre, bere più acqua e mangiare verdure può anche ridurre l’effetto della chetosi.
Alcune persone si lamentano di altri effetti collaterali: capogiri improvvisi, debolezza, affaticamento e letargia sono abbastanza comuni. Inoltre, la maggior parte delle persone si lamenta di mal di testa, soprattutto perché il loro corpo consuma significativamente meno calorie durante la dieta. Sebbene questi effetti collaterali non mettano in pericolo la vita, possono indurre le persone a commettere semplici errori che normalmente non farebbero.
Con qualsiasi programma di dieta, è sempre meglio consultare un medico. Le persone con determinati problemi di salute, come l’ipertensione e le malattie cardiache, possono essere messe in guardia anche contro le diete ad alto contenuto proteico. Se sorgono dubbi sul fatto che una persona stia attraversando forme più gravi di chetosi, è meglio chiedere un parere medico.
Coloro che soffrono di diabete, in particolare il diabete di tipo I, sono a rischio di una complicanza più grave chiamata chetoacidosi. Tuttavia, nel caso del diabete di tipo I, l’individuo sperimenta la condizione perché il suo corpo non ha insulina sufficiente per utilizzare il glucosio e il corpo fa affidamento sul grasso per produrre energia. La chetoacidosi nei diabetici non deve essere presa alla leggera. Se non trattata può provocare un coma diabetico. I test delle urine regolari per verificare il livello di chetoni sono un modo efficace per i diabetici di prevenire e richiedere un trattamento tempestivo in caso di livelli di chetoni pericolosi.