L’acqua dura contiene una quantità significativa di minerali disciolti. Uno di questi minerali, il calcio, può fuoriuscire e formare una sostanza chiamata calcare. L’effetto principale dell’acqua dura sui tubi è un accumulo di calcare all’interno, che causa una diminuzione della disponibilità di acqua o addirittura blocchi dei tubi. In alcuni casi, i minerali disciolti possono mangiare attraverso i tubi, creando piccoli fori che causano perdite e danni causati dall’acqua.
L’effetto più comune dell’acqua dura sui tubi – la ridotta disponibilità di acqua – è più evidente nei rubinetti e nelle docce. Nel tempo, il costante accumulo di calcare all’interno del tubo consente il passaggio di sempre meno acqua. I rubinetti possono eventualmente erogare solo un debole flusso d’acqua. I soffioni della doccia possono gocciolare invece di spruzzare. Il calcare può anche accumularsi all’interno del rubinetto stesso, interferendo con il meccanismo di chiusura e facendo gocciolare costantemente il rubinetto.
Un altro modo in cui l’acqua dura colpisce i tubi è il blocco completo dei tubi. Il calcare si accumula fino a formare un solido tappo, impedendo il passaggio dell’acqua. Il calcare si forma più rapidamente in acqua calda o calda, quindi i blocchi dei tubi sono più inclini a verificarsi nei tubi che portano dagli apparecchi per l’acqua calda. La temperatura dell’acqua calda all’interno degli scaldacqua accelera la formazione di calcare e gli scaldacqua sono particolarmente soggetti a un accumulo di calcare. Può anche rivestire gli elementi del riscaldatore dell’acqua calda, rendendoli meno efficaci e facendo sì che il riscaldatore utilizzi più energia per riscaldare l’acqua.
Spesso, gli effetti dell’acqua dura sui tubi non sono evidenti e i proprietari di casa non sono consapevoli dei problemi fino a quando non si verificano danni sostanziali. I minerali nell’acqua dura possono erodere i tubi metallici, portando infine a gravi danni ai tubi e persino a fori. I tubi idraulici danneggiati possono diventare deboli e soggetti a guasti. I fori nei tubi possono essere piccoli, ma possono svilupparsi dietro muri e altre aree inaccessibili. La continua fuoriuscita di acqua dai piccoli fori può continuare per qualche tempo fino a quando il proprietario di casa non si rende conto del problema.
Esistono diversi tipi di elettrodomestici che trattano l’acqua dura. Gli effetti dell’acqua dura sui tubi possono essere ridotti al minimo installando uno di questi dispositivi per trattare l’acqua prima che entri nel sistema idraulico domestico. Gli addolcitori d’acqua e i sistemi di osmosi inversa sono efficaci per rimuovere il calcio disciolto dall’acqua dura.