La formaldeide si trova in numerosi prodotti. Mentre la maggior parte di questi prodotti contiene una quantit? relativamente bassa del composto, altri hanno una concentrazione abbastanza forte di formaldeide. Ci? ? particolarmente vero con i prodotti utilizzati nel corso della ricerca scientifica e in altre professioni in cui il tessuto viene preservato in qualche modo. L’esposizione alla formaldeide pu? portare a effetti collaterali che vanno da lievi a pericolosi per la vita.
Molti esperti scelgono di classificare i vari tipi di esposizione alla formaldeide in due diverse categorie. L’esposizione acuta ? intesa come un’esposizione limitata che si traduce in effetti collaterali a breve termine e solitamente facili da trattare. Al contrario, l’esposizione cronica alla formaldeide comporta situazioni in cui l’individuo ? esposto regolarmente al composto e ha sviluppato sintomi che sono a lungo termine e possono persino portare a problemi di salute permanenti.
Tra gli effetti acuti della formaldeide ci sono irritazioni agli occhi, al naso e alla gola. Quando esposto al composto per un periodo di tempo apprezzabile, la gola pu? sentirsi cruda e dolorante. Allo stesso tempo, gli occhi possono iniziare a sentire come se ci fosse qualcosa di granuloso appoggiato su ogni bulbo oculare. Come la gola, l’area interna del naso pu? iniziare a sentirsi cruda e in qualche modo dolorante. Possono essere presenti anche tosse e alcuni problemi di respirazione fino a quando l’individuo non viene rimosso dall’area in cui ? in uso la formaldeide.
Con l’esposizione cronica alla formaldeide, l’esposizione costante pu? portare allo sviluppo di tutti gli effetti dell’esposizione acuta, ma andare ben oltre. Insieme all’irritazione del naso, degli occhi e della gola, il sistema respiratorio pu? essere influenzato negativamente, causando dolore quando si tenta di respirare. Se non trattata in modo tempestivo, l’esposizione pu? portare alla creazione di lesioni dell’apparato respiratorio e causare danni ai polmoni che possono essere o meno reversibili.
Le persone con un’allergia alla formaldeide possono anche sviluppare gravi eruzioni cutanee quando entrano in contatto con la sostanza. La pelle pu? apparire bruciata, sviluppare lividi o diventare secca e screpolata, a seconda della gravit? della reazione allergica. La pronta attenzione alla reazione deve avvenire al fine di prevenire la possibilit? di cicatrici.
Ci sono anche alcune prove che l’esposizione costante alla formaldeide aumenta le possibilit? di sviluppare alcune forme di cancro. In particolare, l’incidenza del cancro ai polmoni e al naso sembra essere significativamente pi? alta tra le persone che entrano regolarmente in contatto con la formaldeide. Ci? ha portato molti paesi a stabilire linee guida che stabiliscono ci? che ? considerato un importo massimo di esposizione su base giornaliera. Al momento, non esiste un massimo universale in vigore in tutto il mondo, sebbene molti paesi utilizzino una cifra di 0.2 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno.
In alcuni casi, l’esposizione alla formaldeide pu? portare alla morte. I professionisti che fanno uso della sostanza come parte del loro lavoro spesso indossano indumenti protettivi, comprese maschere respiratorie, per salvaguardarsi da questa possibilit?. I dispositivi vengono utilizzati per monitorare la qualit? dell’aria interna nei laboratori e in altri ambienti in cui la formaldeide viene utilizzata regolarmente. Quando viene rilevata la presenza di un livello pericoloso di emissioni di formaldeide, non ? insolito che l’area venga liberata mentre lo spazio ? ventilato.