Gli errori logici sono errori della ragione che possono verificarsi nel ragionamento induttivo. Dal momento che il ragionamento induttivo si sposta dal particolare al generale, è importante determinare la quantità e il tipo di prove necessarie per sostenere un’argomentazione valida. La mancanza di prove adeguate è collegata a diversi tipi di errori logici.
Poiché la logica è una delle principali tecniche utilizzate nella persuasione, è importante essere in grado di identificare e scartare gli errori logici negli argomenti degli altri ed evitare di farli nei propri argomenti. Una delle cose che può minare la logica è basare un’argomentazione su prove insufficienti. Ci sono diversi errori che si possono fare in relazione a prove insufficienti quando si scelgono prove per sostenere un argomento, e le seguenti fallacie di prove insufficienti si verificano così frequentemente da essere nominate.
Generalizzazione affrettata. Una generalizzazione frettolosa basa una conclusione su troppe poche prove. Un esempio è: quest’inverno è stato più freddo dello scorso inverno: il clima deve diventare più freddo. Questo è un errore logico di prove insufficienti perché sono necessarie più prove di un cambiamento per un anno per stabilire una tendenza climatica.
Fallacia di esclusione. Tralasciare le prove che porterebbero a una conclusione diversa si chiama fallacia dell’esclusione. Un esempio è: nelle elezioni presidenziali del 2000 e del 2005, la Florida è andata a Bush, quindi deve essere uno stato repubblicano. In effetti, le prove del 1996, che ho volutamente escluso dalla frase sopra, mostrano che la Florida è andata a Clinton in quelle elezioni, rendendo anche questo un errore di prove insufficienti. Scegliendo di iniziare con i dati del 2000, ho potuto escludere prove che contraddicessero la conclusione che volevo trarre per questo esercizio.
Fallacia dell’eccessiva semplificazione. In questo errore, alcuni aspetti di un problema, generalmente più sottili, e le loro ramificazioni non vengono esplorati. Un esempio è: la questione del finanziamento della ricerca medica si riduce a questo: vogliamo guarire i malati e aiutare i feriti a guarire, o no? Questo argomento ignora questioni di fonti di finanziamento, diversi stati di ricerca in diverse aree dell’assistenza sanitaria, e così via, quindi rientra nella categoria delle prove insufficienti. Evitando il riferimento a qualsiasi complessità, inclusa la possibilità che alcune questioni possano non avere mai una risoluzione positiva, questo argomento fa sembrare che la scelta riguardi esclusivamente la buona volontà verso i meno fortunati.