Gli ingredienti comuni dello shampoo includono detergenti speciali che intrappolano lo sporco sui capelli senza togliere gli oli naturali. Altri ingredienti possono includere acidi, costruttori di schiuma, addensanti, condizionatori e fragranze. Negli Stati Uniti, la Food and Drug Administration (FDA) richiede che i produttori di shampoo elencino accuratamente gli ingredienti sulla bottiglia. Nell’elenco degli ingredienti, i produttori di solito usano i nomi chimici per molti di questi ingredienti per shampoo.
I saponi e i composti che intrappolano lo sporco sono comunemente chiamati detergenti o tensioattivi. Il nome chimico del detergente normalmente usato nello shampoo è ammonio laurilsolfato. Alcuni shampoo contengono un composto simile chiamato sodio laurilsolfato. Questi detergenti si legano agli olii nei capelli e li permettono di lavarli via nell’acqua.
Molti detergenti sono composti alcalini o di base, che possono rendere i capelli opachi. Pertanto, molti produttori di shampoo includono acidi che aiutano a mantenere i capelli lucenti. Gli acidi più comunemente usati nello shampoo includono acido ascorbico e acido citrico. Una forma di acido ascorbico è la vitamina C e l’acido citrico è l’acido naturale presente in frutti come limoni e arance.
Mentre gli acidi aiutano a mantenere i capelli lucenti, lo shampoo deve anche schiumare per pulire meglio i capelli. I costruttori di schiuma inclusi tradizionalmente negli ingredienti dello shampoo sono chiamati cocamide mea o cocamidopropyl betaine. Questi composti chimici aiutano a creare la schiuma, che consente ai detergenti di funzionare meglio consentendo a più sporco di essere rimosso dai capelli e lavato via.
Oltre ai costruttori di schiuma, la maggior parte degli shampoo contiene ingredienti che rendono il prodotto denso. Gli ingredienti addensanti aiutano a mantenere lo shampoo alla giusta consistenza, garantendo un prodotto denso e cremoso. I nomi chimici per addensanti includono gomma di xantano, alcool cetilico, cloruro di sodio e alcool stearilico. Molti di questi composti chimici agiscono anche come agenti condizionanti sui capelli. I balsami aiutano a rendere i capelli più morbidi, più lisci, più spessi e più forti. Altri balsami che molti produttori di shampoo aggiungono sono allantoina, glicerina e glicerina. Lo shampoo per capelli secchi o danneggiati potrebbe contenere più di questi ingredienti condizionanti.
In genere le aziende aggiungono altri ingredienti shampoo per incoraggiare i clienti ad acquistare i loro prodotti per capelli. Shampoo speciali, come shampoo per bambini, shampoo per curling, shampoo antiforfora e altri tipi di shampoo contengono additivi aggiuntivi. Molti shampoo pubblicizzano la protezione dai raggi ultravioletti, proteine, vitamine, estratti vegetali e altri ingredienti biologici. La crema solare più comune utilizzata negli shampoo è il salicilato di ottile e alcuni usano il PABA, un composto che si trova nelle lozioni solari.