Alcuni svantaggi della pubblicità sui giornali sono il calo dei lettori, la stretta concorrenza con altre pubblicità e il disordine dei giornali. Le aziende di giornali sono in costante lotta per competere con le notizie di altri media e il loro pubblico a volte è piuttosto piccolo. Anche gli annunci pubblicati su un giornale sono in concorrenza tra loro a distanza ravvicinata, il che può compromettere l’affare per alcuni inserzionisti. Inoltre, i giornali possono apparire ingombri di informazioni e annunci, rendendo meno probabile che un determinato annuncio venga visualizzato abbastanza a lungo per il profitto. Infine, gli svantaggi della pubblicità sui giornali includono l’incapacità di includere fotografie di alta qualità.
Un pubblico in declino è uno degli svantaggi più citati della pubblicità sui giornali. Alcune persone non aspettano più che le notizie vengano consegnate a portata di mano. Invece, leggono una pubblicazione online gratuitamente o una tariffa simile, che offre loro un accesso immediato e talvolta una fonte di notizie costantemente aggiornata. Con il numero di dispositivi mobili immediatamente disponibili, giornali online e blog di giornalisti possono essere portati ovunque e in una tasca. La portabilità e il rilascio di responsabilità nel trattare con i vecchi giornali sono alcuni vantaggi che influenzano le persone a rinunciare alle loro iscrizioni ai giornali a favore di Internet.
Un altro svantaggio è che a volte un annuncio pubblicitario viene posizionato accanto a annunci concorrenti. Ad esempio, un concessionario di automobili potrebbe pubblicare un annuncio, ma se un altro concessionario di automobili inserisce un annuncio in un punto simile, tali annunci sono in competizione per i lead. Inoltre, si può affermare che due annunci di concessionarie di automobili collocati ovunque su un giornale competono in un piccolo spazio. Questo è uno dei principali svantaggi della pubblicità sui giornali; potenziali contatti possono essere così facilmente attratti da pubblicità simili.
A seconda del layout del giornale, il disordine può essere un altro svantaggio della pubblicità sui giornali. A volte gli annunci che vendono determinati prodotti vengono posizionati su una pagina o sezione di un giornale. Lo spettatore è bombardato da inserzionisti che tentano di vendere oggetti e deve leggere attentamente il documento per trovare quello che sta cercando. In combinazione con caratteri piccoli o un lettore che non ha familiarità con il layout, il disordine può essere disastroso per la pubblicità.
In generale, i giornali non includono foto di alta qualità. Foto di alta qualità aumenterebbero tempi e costi di stampa. Poiché alcuni giornali hanno già a che fare con tempi di consegna lenti e costi elevati rispetto ad altri mezzi di informazione, l’aggiunta di foto di alta qualità potrebbe distruggerli. Per gli inserzionisti, ciò significa che devono lavorare di più per far risaltare le loro immagini.