Il termine “infermiere” può significare cose diverse in luoghi diversi. Negli Stati Uniti e in Canada, un’infermiera è un professionista con credenziali mediche – di solito un’infermiera registrata – specializzata nella cura di neonati e bambini. La maggior parte degli infermieri di asilo lavora negli ospedali fornendo cure mediche ai bambini. Nel Regno Unito, tuttavia, un infermiere è più simile a uno specialista di assistenza all’infanzia che si prende cura dei bambini piccoli e incoraggia il loro sviluppo sociale ed educativo. Gli infermieri inglesi non sono in genere qualificati dal punto di vista medico, e di solito non hanno nemmeno bisogno di un diploma universitario per essere competitivi.
Di conseguenza, i lavori di infermiere sono di ampia portata. Negli Stati Uniti e in Canada, i lavori di infermiere negli ospedali sono i più comuni. Quando i bambini nascono negli ospedali, vengono generalmente portati in asili nido dove vengono curati e monitorati da un team di infermieri e medici. I bambini che stanno lottando, o che sono nati con alcuni problemi, sono spesso curati in un’unità di terapia intensiva. I lavori di infermiere nell’unità di terapia intensiva sono generalmente riservati agli infermieri più qualificati e specializzati, a causa della complessità di molte delle procedure che vengono svolte lì.
Tuttavia, non tutti gli infermieri lavorano negli ospedali. Molti trovano lavoro in cliniche o studi medici privati, e altri ancora sono contratti in modo indipendente per prendersi cura di nuove madri e bambini in un ambiente domestico. Quando i bambini sono nati in condizioni croniche o quando hanno bisogno di determinati trattamenti nei primi mesi di vita, i genitori possono scegliere di lasciare l’ospedale, ma hanno ancora bisogno di cure specialistiche. Un infermiere in casa può soddisfare tale esigenza.
Dall’altra parte dell’Atlantico in Inghilterra, il lavoro di infermiere è completamente diverso. Un’infermiera di scuola materna inglese è più simile a una tata o un professionista di assistenza all’infanzia che a un’infermiera medica. Gli infermieri inglesi in genere lavorano con bambini e neonati fino a cinque anni, incoraggiando il gioco, lo sviluppo e l’interazione sociale. Questi tipi di infermiere possono lavorare in un ospedale, ma sarebbero nella stanza dei bambini per bambini sani o assistendo un gruppo di gioco per alcuni bambini con bisogni speciali, non nel reparto neonato o nel reparto di terapia intensiva.
I lavori di infermiere inglese esistono a vari livelli, dalle case private alle scuole e alle aziende. I lavori di infermiere nelle case spesso assomigliano ai servizi di babysitter, con l’infermiere che si prende cura dei bambini mentre i genitori sono assenti o svolgono altre attività. Nelle scuole e nelle aziende, i posti di lavoro degli infermieri sono generalmente costituiti come servizi di assistenza all’infanzia per i bambini dei dipendenti. I bambini che non sono ancora in età scolare possono essere dimessi con il personale infermieristico durante il giorno lavorativo. Le professioni infermieristiche della scuola materna comportano un lavoro simile in una struttura di gioco per bambini sponsorizzata dalla comunità o centrata sulla comunità.
I requisiti per ottenere un lavoro di infermiere variano notevolmente e i lavori che contano come lavori di infermieri qualificati variano a seconda della posizione. Per diventare un infermiere in un paese in cui il termine ha una connotazione medica, è necessario essere in possesso di una laurea infermieristica e di solito anche essere registrati o accreditati presso la commissione infermieristica locale. La formazione di infermieri per la scuola materna in genere richiede un diploma universitario o universitario, oltre a una formazione aggiuntiva relativa agli infermieri, inclusi alcuni gradi avanzati. Lo stesso non vale per un’infermiera che lavora principalmente nella cura dei bambini. Un infermiere di questa varietà di solito ha solo bisogno di avere qualche esperienza di lavoro con i bambini, o almeno il desiderio di lavorare con i bambini, per essere qualificato.