L’infermiera psichiatrica o infermiera della salute mentale è un’infermiera registrata che ha un lavoro completo di master o talvolta dottorato in questo campo. Questo prepara questi specialisti a lavorare specificamente con le persone con malattie psichiatriche e, nella maggior parte dei casi, a essere in grado di diagnosticare la malattia e prescrivere farmaci. Coloro che sono interessati al settore dell’assistenza infermieristica per la salute mentale avanzata dovrebbero sapere che ci sono molti tipi di lavori di infermiere psichiatrico. La maggior parte di questi si occupa della cura diretta del paziente, ma alcuni possono essere orientati verso l’istruzione pubblica o l’insegnamento.
Alcuni lavori di infermiere psichiatrico sono come professionisti dello studio privato. Nella maggior parte degli stati, queste infermiere possono diagnosticare e prescrivere e lavorare in modo indipendente e senza supervisione. Possono eseguire la propria pratica e lavorare con pazienti che hanno malattie mentali e richiedono diagnosi di tale malattia oltre alla gestione dei farmaci. L’infermiera individuale può determinare se offrire o meno consulenza come parte dei suoi servizi e può condurre sessioni regolari che includono la gestione dei farmaci secondo necessità. In stati o paesi in cui i professionisti dell’infermiera di salute mentale necessitano di supervisione, questi infermieri potrebbero ancora lavorare in uno studio privato per assistere psichiatri o altri medici e vedere alcuni pazienti.
Occasionalmente, le cliniche di assistenza primaria grandi o piccole impiegano un infermiere psichiatra per vedere quei pazienti con bisogni di salute mentale. Questo può essere utile perché fornisce ai pazienti un modo più diretto per ottenere assistenza e diagnosi. Può anche facilmente coordinarsi con qualsiasi altra cura che un paziente riceve regolarmente da un medico di base.
Ulteriori lavori di professionisti di infermieri psichiatrici includono quelli in istituti di salute mentale, dove con o senza supervisione di uno psichiatra, i professionisti dell’infermiere potrebbero lavorare con la popolazione di pazienti e prendere decisioni in merito al trattamento e alle cure del paziente. L’obiettivo nella maggior parte delle strutture per la salute mentale è stabilizzare i pazienti. Una volta stabili, i pazienti possono tornare a casa e ricevere una gestione continua con un’infermiera psichiatrica o uno psichiatra in regime ambulatoriale.
Ci sono altre grandi strutture che possono avere uno o più lavori di infermiere psichiatrico. I professionisti dell’infermiera della salute mentale potrebbero lavorare in strutture correttive per assistere i malati di mente che sono incarcerati. Potrebbero anche lavorare in centri di riabilitazione dalla droga con persone con doppia diagnosi, ospedali di riabilitazione fisica o in strutture di assistenza a lungo termine. Anche negli ospedali standard possono essere disponibili lavori da infermiere psichiatrico.
In alcune circostanze, i lavori di infermiere psichiatrico sono rivolti alla sanità pubblica e all’istruzione. I lavori potrebbero includere la partecipazione alla stesura di materiale didattico su problemi di salute mentale o la collaborazione con gruppi specifici per insegnare le malattie mentali per le quali quel gruppo potrebbe essere particolarmente vulnerabile. Quando questi infermieri guadagnano i dottorati di ricerca, possono decidere di insegnare agli altri la loro professione diventando membri di facoltà in un college che offre un programma di formazione per infermieri psichiatri.