Uno chef personale, comunemente chiamato anche chef privato, è un professionista qualificato che cucina per un individuo o una famiglia. Può specializzarsi in un tipo specifico di cucina o essere abile nel preparare una vasta gamma di piatti in una miriade di categorie. Il suo ambiente di lavoro può variare da una cucina casalinga tradizionale alla cucina di uno yacht o all’area di preparazione del cibo di un aereo privato. Un numero significativo di chef personali lavora da solo. Alcuni fanno parte di uno staff domestico che lavora all’unisono per acquistare cibo, preparare piatti e servire pasti.
Quando il concetto di chef personale è stato inizialmente introdotto, era una posizione generalmente trovata solo nelle famiglie più d’elite. Man mano che un maggior numero di famiglie sperimentava entrambi i genitori che lavoravano fuori casa, il lavoro di chef personale è diventato più popolare nella classe media. In quest’ultima situazione, i cuochi personali visitano spesso le case una volta alla settimana per preparare molti piatti che possono essere congelati e riscaldati secondo necessità da vari membri della famiglia.
Un numero significativo di cuochi personali lavora per diversi datori di lavoro contemporaneamente. Uno chef può cucinare solo colazioni per un cliente, concentrarsi sulle cene per un altro ed essere di guardia per occasioni speciali in cucina per qualcun altro. Alcuni sono impiegati a tempo pieno che vivono nella casa dei loro datori di lavoro. Una percentuale lavora nei ristoranti e integra il proprio reddito con periodi occasionali come chef personali.
Mentre uno chef personale può avere libero sfogo per cucinare piatti a sua scelta, viene spesso assunta in base alla sua area di specialità culinaria. Un cliente richiede spesso uno chef specializzato in cucina per diabetici o famoso per le sue creazioni vegetariane o vegane. Gli chef specializzati in cucina etnica o regionale sono spesso assunti per preparare pasti in case private.
Prima di assumere un cuoco personale, lei e il potenziale cliente si incontrano normalmente per discutere i dettagli del lavoro. I datori di lavoro di solito hanno restrizioni sul budget alimentare o vogliono sapere se lo chef ha le capacità sufficienti per cucinare pasti a basso contenuto di sale o a basso contenuto di grassi che sono saporiti e gradevoli al palato. Lo chef di solito chiede un giro nella cucina del cliente prima di accettare un lavoro per determinare se è dotato degli elettrodomestici e delle stoviglie di cui ha bisogno per svolgere adeguatamente il suo lavoro.
La capacità di interagire facilmente con persone di età e personalità diverse è importante per prosperare come chef personale. Lavorare nelle case delle persone espone spesso uno chef privato a situazioni personali che richiedono discrezione e pazienza. L’attenzione ai dettagli è importante, così come le buone capacità organizzative, per lavorare in modo efficiente e simultaneo per diversi clienti.
L’istruzione formale non è generalmente richiesta per questa posizione. Uno chef personale viene comunemente assunto sulla base di raccomandazioni di clienti passati o presenti. Tuttavia, molti chef privati, oltre a chef commerciali, hanno seguito una formazione formale presso istituti di cucina o scuole di cucina. Tale formazione può anche dare un vantaggio ad un aspirante chef rispetto ad altri candidati.