I lavori di saldatura generalmente richiedono poca o nessuna istruzione, ma si affidano invece alla formazione sul posto di lavoro. Vari produttori, produttori di vetrate, produttori di gioielli e produttori di elettronica impiegano saldatori dedicati che lavorano in media 40 ore alla settimana, ma gli straordinari sono comuni; secondo il Bureau of Labor and Statistics degli Stati Uniti, circa il 20% delle saldature negli Stati Uniti lavora 50 ore alla settimana. Le prospettive di lavoro dovrebbero subire piccoli cambiamenti fino al 2018, ma i datori di lavoro stanno attualmente segnalando difficoltà a trovare lavoratori qualificati e i lavoratori disposti a trasferirsi avranno maggiori possibilità di impiego.
Nelle industrie manifatturiere, i saldatori sono impiegati come assemblatori generali i cui compiti comportano la costruzione di vari prodotti secondo schemi e contorni. La saldatura è solo un’abilità richiesta, poiché gli assemblatori sono spesso tenuti a utilizzare strumenti manuali per completare ogni prodotto dall’inizio alla fine. Per alcuni progetti più grandi o più complicati, le saldature fanno parte di una catena di montaggio di lavoratori specializzati e sono responsabili solo della saldatura richiesta su ciascun pezzo. La formazione aggiuntiva in saldatura e brasatura aumenta notevolmente le opportunità di lavoro in questo campo.
I lavori di saldatura nella produzione di vetrate sono rari, tranne che negli impianti di produzione su larga scala. Per lavorare in studi più piccoli sono generalmente necessarie ulteriori capacità di smaltatura, in cui il saldatore potrebbe anche essere responsabile del taglio e del montaggio di pezzi di vetro. La saldatura per vetro colorato contiene piombo, pertanto i lavoratori devono avere familiarità con le procedure e le attrezzature di sicurezza di base e devono essere regolarmente monitorati per la tossicità del piombo.
I produttori di gioielli impiegano generalmente saldatori in una catena di montaggio nella produzione su larga scala, dove altri lavoratori sono responsabili della fusione, degli utensili e della modellatura del pezzo, e il saldatore sarebbe responsabile per l’unione. Ulteriori competenze nel taglio e nella posa della pietra aumenterebbero le prospettive di occupazione e apriranno strade come la riparazione di gioielli. I saldatori di gioielli devono anche avere familiarità con i metalli pregiati e il preciso lavoro di dettaglio richiesto da pezzi così piccoli.
Di gran lunga, la più grande fonte di lavori di saldatura è l’industria elettronica. Praticamente qualsiasi prodotto collegato o alimentato a batterie contiene un circuito stampato e la maggior parte sono realizzati singolarmente a mano. La produzione di circuiti stampati richiede una moltitudine di saldature diverse e il lavoro deve essere preciso. I lavori di saldatura elettronica sono simili ai lavori di assemblaggio e gli addetti sono responsabili del completamento delle connessioni e della selezione dei componenti oltre all’applicazione effettiva della saldatura. I lavoratori devono saper leggere i disegni tecnici e devono avere familiarità con il funzionamento dell’elettronica.