L’arte visiva è l’arte che deve essere apprezzata visivamente. Esistono molti tipi di arte visiva e le opere artistiche possono essere create utilizzando una vasta gamma di materiali, supporti e tecniche. Alcuni artisti, come pittori e vignettisti, lavorano in due dimensioni, applicando un supporto su una superficie piana per creare un’immagine. Altri artisti, come scultori e architetti, lavorano in tre dimensioni, modellando, scolpendo e combinando materiali per creare le loro opere artistiche. Fotografi e artisti video usano macchine fotografiche e videoregistratori per catturare immagini in modo artistico.
La pittura e il disegno sono due forme di arte visiva che coinvolgono la creazione di immagini su una superficie piana e bidimensionale, che si tratti di tela, carta da disegno, un pezzo di cartone, il lato di un edificio o persino un marciapiede in una strada trafficata della città. Un pittore di solito usa un pennello per applicare il mezzo di sua scelta su quella superficie, sebbene ci siano molte altre opzioni disponibili per l’artista. I mezzi che un pittore può scegliere includono oli, acquerelli, pastelli e acrilici. Insieme ai pittori, altri artisti specializzati nella creazione di immagini su superfici piatte includono artisti di fumetti, animatori, fumettisti editoriali, illustratori di libri per bambini e caricaturisti. Nel corso della storia, gli artisti hanno utilizzato una vasta gamma di strumenti e forniture per creare le loro opere artistiche, tra cui matite, matite colorate, penne, pennarelli e persino metalli teneri come argento e stagno.
Alcune forme di arte visiva, come la scultura e l’architettura, sono tridimensionali. Uno scultore utilizza un materiale come pietra, vetro, legno, argilla o persino ghiaccio per formare forme scalpellando o scolpendo alcune sezioni del materiale o modellando il materiale in una forma particolare. Uno scultore può anche creare una scultura mettendo insieme materiali e oggetti diversi. Una forma di scultura, chiamata arte topiaria, prevede il taglio di un cespuglio, un arbusto o un albero nella forma desiderata. Altre forme di arte visiva tridimensionale includono cestini, gioielli e origami.
Alcune forme di arte visiva comportano l’uso di apparecchiature, come telecamere e videoregistratori, per acquisire immagini in modo artistico. I tre principali tipi di fotografia includono la fotografia a colori, la fotografia in bianco e nero e la fotografia in bianco e nero, in cui l’immagine fotografica viene prodotta utilizzando un’unica tonalità. Rispetto alla fotografia, la video arte è una forma di arte visiva relativamente nuova, introdotta per la prima volta negli anni ’60. Nella videoarte, l’opera d’arte creata può essere autonoma o può essere incorporata in un’opera d’arte più ampia, come una scultura o una presentazione di performance art.