Ci sono letteralmente centinaia di diversi tipi di caratteri calligrafici disponibili per l’uso in vari programmi software per computer. Alcuni di questi caratteri sono disponibili per il download e l’uso gratuiti, alcuni sono preinstallati in numerosi programmi diversi, altri sono creati da artisti e tipografi di grande talento e sono disponibili per l’acquisto separato. Questi diversi caratteri calligrafici possono variare dall’emulazione di diversi stili calligrafici o tipi di calligrafia trovati nel corso della storia, a caratteri che replicano la calligrafia tradizionale o persino quelli fatti per assomigliare alla calligrafia di un particolare scrittore o artista.
I caratteri di calligrafia sono tipi di file di computer che possono essere utilizzati da vari altri programmi per abilitare stili di testo diversi in tali programmi. Esistono diversi tipi di carattere disponibili in genere in molti programmi per computer, come Times New Roman e Courier. I caratteri di calligrafia sono caratteri creati appositamente per assomigliare a stili di scrittura definiti calligrafia e intendono apparire artistici e belli sulla pagina.
La calligrafia moderna usata per scrivere l’inglese è in genere una forma di calligrafia occidentale o romana, e queste possono rientrare in diverse sottocategorie. Questi includono stili come Copperplate, italic, blackletter e uncial. I caratteri di calligrafia vengono quindi spesso creati per replicare o assomigliare in altro modo a questi stili di calligrafia manoscritta tradizionali.
Molti programmi per computer, in particolare i programmi di elaborazione testi progettati per la scrittura estesa, spesso includono alcuni caratteri calligrafici come parte della selezione iniziale dei caratteri. Questi possono essere limitati in numero, ma possono dare agli utenti un’idea generale di come apparirà un font calligrafico. Altri caratteri sono inoltre disponibili per il download e l’uso gratuiti da numerosi siti Web presenti in Internet. Questi possono essere scaricati gratuitamente e installati nell’indice dei caratteri su qualunque computer stia utilizzando una persona. I caratteri installati possono quindi essere utilizzati da qualsiasi programma su quel computer che includa stili di carattere diversi per il testo.
Alcuni caratteri calligrafici sono disponibili per l’acquisto, sia come download che come raccolte che possono essere acquistate su un disco e installate su un computer. Questi tipi di caratteri sono tipicamente creati metodicamente per assomigliare la calligrafia manoscritta il più vicino possibile e possono emulare direttamente stili particolari come la calligrafia in rame o blackletter. Indipendentemente dal modo in cui i caratteri sono resi disponibili, di solito appariranno simili alla scrittura fluida e abbastanza fluida che consente a un utente di aggiungere un tocco più distinto e artistico a un documento tipizzato.