Mentre ci sono diversi tipi di corsi di hacker etici che una persona può seguire, la maggior parte di queste classi rientra in una delle diverse categorie di base. Il test di penetrazione è uno dei corsi più comuni e potenzialmente importanti che una persona interessata all’hacking etico dovrebbe seguire. Esistono anche corsi di ingegneria inversa del software, in particolare software dannoso come virus, trojan e altri malware. Alcuni corsi di hacker etici sono applicabili anche ad altri tipi di carriera, come le lezioni di medicina legale che insegnano agli studenti a trovare e costruire metadati da vari tipi di file di computer.
I corsi di hacker etici sono corsi offerti da una serie di programmi e scuole diversi che insegnano agli studenti come hackerare sistemi e reti di computer in modo responsabile e applicabile all’hacking benefico da parte di hacker “white hat”. Uno dei corsi più comuni che si trovano in questo tipo di programmi sono le lezioni nei test di penetrazione. Questo è un processo attraverso il quale qualcuno cerca punti deboli in un sistema informatico o in una rete e quindi lancia un attacco simulato contro quel sistema per sfruttare tali punti deboli. I corsi di hacker etici nei test di penetrazione sono fondamentali per i futuri hacker etici per apprendere come condurre questo tipo di test e quali informazioni sono più utili per un cliente.
Ci sono anche un certo numero di scuole e programmi che offrono corsi di hacker etici in ingegneria inversa del software. Questo è in genere utilizzato per esaminare il codice sorgente di un programma e vedere come funziona. Gli hacker etici usano spesso il reverse engineering per conoscere la funzione di software dannoso, come virus, Trojan e spyware. Le tecniche apprese in questi corsi di hacker etici consentono a qualcuno di determinare come funziona un pezzo di malware e creare una soluzione che contrasta quel malware attraverso il rilevamento, l’eliminazione e la prevenzione.
Alcuni corsi di hacker etici attraversano anche altre aree della sicurezza informatica e del settore IT. La informatica forense, ad esempio, viene spesso insegnata ai futuri hacker etici e viene utilizzata in altre professioni come la medicina legale per le forze dell’ordine. Questi corsi insegnano agli hacker etici a esaminare diversi tipi di metadati, ovvero informazioni fornite con le informazioni primarie in un file del computer, per determinare l’origine di un file o altre conoscenze. I corsi di hacker etici in medicina legale possono insegnare agli hacker a guardare i metadati in modo più produttivo e trovare modi per rintracciare minacce o attacchi ai sistemi al loro originatore.