Il posizionamento avanzato (AP), l’apprendimento a distanza e la preparazione all’università sono tutti tipi di corsi di scuola superiore. La disponibilità di questi tipi di corsi in una scuola specifica dipende dal finanziamento, dalle relazioni con i college vicini e da vari altri fattori. I corsi di collocamento avanzato sono normalmente corsi di livello universitario che possono essere seguiti per guadagnare crediti universitari. I corsi di formazione a distanza consentono agli studenti di apprendere fuori sede, di solito con la visita occasionale al liceo. Oltre a quei corsi di scuola superiore, ci sono corsi di preparazione al college che preparano gli studenti delle scuole superiori per il college.
In genere, se uno studente ottiene un punteggio sufficiente nei suoi esami AP, riceve crediti universitari per quel corso. I tipi di corsi di scuola superiore che aiutano gli studenti a ottenere buoni risultati negli esami AP possono anche aiutare lo studente ad andare avanti al college. Ad esempio, se uno studente sta frequentando un corso avanzato di francese al liceo e ottiene un punteggio eccezionalmente buono, ottiene crediti che vengono trasferiti a un college o università. Non è raro che alcuni college richiedano allo studente di ottenere nuovamente i crediti del corso di francese, soprattutto se il college non ha accettato di accettare crediti dalla scuola superiore dello studente. Tuttavia, la maggior parte delle scuole superiori offre agli studenti un elenco di college che accettano i loro crediti.
I corsi di formazione a distanza seguiti al liceo sono corsi che consentono allo studente di imparare a casa invece che a scuola. Allo studente possono essere dati libri, un sito web su cui fare i compiti e altri materiali per imparare efficacemente fuori dalla scuola. Questi tipi di corsi di scuola superiore stanno diventando sempre più popolari, ma una volta erano rari o disponibili solo per studenti disabili. I corsi di formazione a distanza sono anche molto popolari tra i college; in effetti, alcuni college non offrono nemmeno lezioni in loco piuttosto che fuori sede. Alcune scuole di formazione a distanza richiedono allo studente di visitare regolarmente l’istituto di istruzione in loco per determinati test o documenti.
I corsi di preparazione al liceo universitario sono simili ai corsi di collocamento avanzato. Tuttavia, il carico di lavoro, il ritmo e il tempo necessari per completare il corso possono variare in modo significativo. I crediti guadagnati nei corsi di preparazione all’università di solito possono essere trasferiti a un’università. Come i corsi di collocamento avanzato, i corsi di preparazione al college possono aiutare a dimostrare che uno studente è serio riguardo alla sua istruzione e degno di iscrizione al college. C’è un certo dibattito su quanto sia utile un corso di preparazione all’università nella preparazione di potenziali studenti universitari, ma nel complesso sembra che gli studenti delle scuole superiori che seguono corsi di preparazione all’università siano più preparati di quelli che non lo fanno.