L’educazione prenatale è l’apprendimento ricevuto prima della nascita di un bambino, di solito durante la gravidanza. Il termine si riferisce spesso alle lezioni sulla preparazione all’arrivo di un bambino, compreso il processo di nascita, la cura del bambino, la sicurezza, i benefici dell’allattamento al seno e uno stile di vita sano durante la gravidanza. Molti ospedali e centri per il parto offrono questo tipo di educazione prenatale che aiuta le persone a passare alla genitorialità. Un’altra forma di educazione prenatale prevede la stimolazione del feto con suoni, movimenti e odori per aiutare lo sviluppo dei sensi del bambino. I sostenitori ritengono che questa forma di educazione prenatale dia al bambino un vantaggio nell’apprendimento precoce.
Molti futuri genitori si iscrivono a corsi di formazione prenatale. Queste sessioni possono essere particolarmente utili ai genitori per la prima volta mentre apprendono la gravidanza, il parto e la cura di un bambino. Le classi sono progettate per affrontare i bisogni emotivi e fisici dei genitori mentre la gravidanza progredisce. Le sessioni evidenziano in particolare i bisogni della madre e del feto durante ogni fase della gravidanza e offrono consigli sull’alimentazione, le attività da evitare e il riposo adeguato.
La formazione prenatale comprende corsi di parto in cui le future mamme apprendono il processo del parto. Gli istruttori spiegano i meccanismi della nascita e le opzioni per i genitori. Ad esempio, alcune classi potrebbero concentrarsi sulla riduzione del dolore del travaglio senza farmaci, mentre altre discutono le specifiche di un parto cesareo.
Le lezioni evidenziano anche la cura dei bambini. Le sessioni insegnano elementi essenziali come quanto segue: RCP infantile e primo soccorso, come usare il pannolino, nutrire e ruttare un bambino; e come fare il bagno al bambino. L’allattamento al seno è un altro argomento comune durante le sessioni di educazione prenatale. Gli istruttori guidano la futura mamma su come allattare correttamente un bambino, come superare le insidie più comuni e la fisiologia dell’allattamento al seno.
I genitori in attesa spesso frequentano corsi di formazione prenatale in cui avverrà il parto; questo è spesso un ospedale o un centro parto. La maggior parte degli ostetrici raccomanderà luoghi alternativi per prendere lezioni nel caso in cui l’ospedale non offra il servizio. A seconda della sede, le classi possono avere un curriculum completo o possono essere offerte “a la carte” se i genitori vogliono scegliere tra le opzioni.
Le classi di sviluppo prenatale sono un’altra forma di educazione neonatale. Queste sessioni si concentrano sull’educazione del feto piuttosto che sui genitori. La teoria alla base di questo approccio è che il feto in via di sviluppo impara costantemente mentre è in utero; esporlo a suoni, odori e tocchi diversi aiuta il bambino ad avanzare.
Molte di queste offerte educative sono fatte durante il tempo della madre piuttosto che in una classe. Ad esempio, la donna incinta può attaccare piccoli altoparlanti allo stomaco per riprodurre musica per il feto. Può anche usare una macchina che riproduce suoni ritmici in schemi. I sostenitori sostengono che questo tipo di educazione prenatale aiuta il bambino a imparare a riconoscere i suoni che incontrerà nel mondo.
Altre classi di sviluppo prenatale incoraggiano i genitori in attesa di coinvolgere il feto attraverso l’olfatto, il gusto e il tatto. I bambini in via di sviluppo possono gustare e annusare il liquido amniotico che li circonda. I sostenitori credono che la madre possa aiutare il feto a sviluppare meglio i suoi sensi sperimentando diversi tipi di cibo durante la gravidanza per esporre il bambino a molti odori e sapori. Si pensa che il tatto, ottenuto massaggiando leggermente la pancia della madre o spingendolo delicatamente all’indietro quando il bambino si muove nell’utero, aiuti il bambino a imparare a legare con i suoi genitori mentre è nel grembo materno.