C’è un vecchio detto visto su molti poster da parete che recita: “Il lavoro è l’erba granceola nel prato della vita”. Sebbene questo sentimento riguardi più il lavoro che le erbacce, offre un quadro chiaro di ciò che il pubblico in generale pensa di loro. Le erbacce sono la rovina dei nostri giardini estivi, il nemico dei nostri lussureggianti prati verdi e, qualunque cosa facciamo, sembrano sempre tornare. Ci sono persino riferimenti biblici alle erbacce che le paragonano ai malvagi e alle persone cattive che cercano di influenzare il bene. Forse il modo migliore per combatterli è saperne di più su di loro.
Esistono tre diversi tipi: tipo erboso, tipo erba e latifoglia. Le erbacce di tipo erboso sono vere erbe che germinano e crescono proprio come le erbe che vogliamo nei nostri prati. Esempi di questo tipo sono coda di volpe, erba d’oca, granchio e quackgrass, solo per citarne alcuni. Le erbacce simili all’erba sembrano erba, ma a un esame più attento i gambi non sono rotondi come l’erba normale, ma piuttosto triangolari. Alcuni esempi includono aglio selvatico, noce e stella di Betlemme.
Le erbacce a foglia larga sono tra le più comuni e quelle con cui abbiamo più familiarità. Come suggerisce il nome, hanno foglie larghe che sono larghe e piatte e si trovano su uno stelo molto simile a un fiore. Le vene nelle foglie sono spesso a forma di rete. Alcuni esempi sono i denti di leone, l’edera macinata, il trifoglio bianco, l’erba del pulcino, l’erba del tappeto e le viole.
Le erbacce possono crescere tutto l’anno, non solo durante i mesi estivi, anche se di solito è il periodo in cui sono più abbondanti. La maggior parte può essere tenuta sotto controllo nei giardini lavorando il terreno prima che le colture vengano piantate. Molti giardinieri usano erbicidi per ucciderli, ma molti di questi devono essere usati prima di coltivare e piantare, poiché spesso uccidono tutte le piante esistenti nell’area. Altri erbicidi più delicati possono essere utilizzati su alcune verdure e piante, ma non su altre. Controlla sempre le etichette per essere sicuro.
Il modo più sicuro per eliminare le erbacce è scavare la pianta incriminata, così come le radici circostanti. Alcuni giardinieri usano anche la plastica per coprire il terreno intorno alle loro piante da giardino, poiché questo uccide le piante indesiderate mentre riscalda il terreno per quelle desiderate. Alla fine, le erbacce saranno sempre con noi, ma non dobbiamo lasciare che controllino i nostri giardini.