Esistono diversi tipi di esercizi di respirazione che generalmente rientrano in due categorie: esercizi rilassanti e calmanti ed esercizi tonificanti ed energizzanti. Gli esercizi calmanti in genere portano aria lentamente per espandere l’addome, seguito dal diaframma e dai polmoni. La respirazione è rallentata poiché viene espirata più aria di quanta ne sia stata inalata. Gli esercizi di respirazione energizzante comportano la rapida espansione dei polmoni mentre l’addome viene tirato verso l’interno. I respiri vengono quindi trattenuti prima di essere espirati velocemente. Gli esercizi calmanti calmano il corpo e la mente, mentre gli esercizi energizzanti hanno lo scopo di aumentare il metabolismo.
I respiri calmanti sono comuni nelle pratiche di yoga e meditazione. Tali esercizi possono essere utili anche quando si tenta di controllare lo stress, ridurre l’ansia o isolarsi dalle crisi. La respirazione calma può essere ottenuta in quasi tutti gli ambienti senza attirare l’attenzione.
Respirare lentamente e profondamente attraverso il naso, seguito da una lunga espirazione attraverso la bocca, è un classico esercizio di respirazione per rilassarsi. Questo esercizio è spesso più efficace in un ambiente tranquillo con gli occhi chiusi. L’aria viene aspirata nell’addome che si espande come un palloncino e viene espirata contando fino a dieci. Respirare nell’addome fa sì che il corpo si rilassi.
I respiri veloci della pancia sono esercizi di respirazione aggiuntivi comunemente eseguiti per il rilassamento. Ancora una volta chi respira aspira aria nell’addome e la sente espandersi con le sue mani. I polmoni seguono. L’aria viene quindi espirata in una serie di brevi raffiche piuttosto che in un lungo flusso.
La mente dovrebbe essere ferma quando si eseguono esercizi calmanti. Il corpo dovrebbe cedere come una pasta bagnata o sentirsi come se si stesse sciogliendo in una pozzanghera. Nessun pensiero dovrebbe intromettersi durante questi esercizi. Gli esercizi di respirazione rilassante sono un mezzo utile per interrompere e fermare i pensieri negativi.
Una serie di tre o quattro respiri brevi seguiti da un respiro lungo è un esercizio che può essere utilizzato per energizzare rapidamente il corpo. Sia i respiri brevi che quelli lunghi dovrebbero essere profondi. Questo esercizio può aiutare le persone a risollevarsi quando tendono a perdere energia a metà pomeriggio.
Incorporare il movimento delle braccia in questi esercizi può aumentare anche la capacità polmonare e il metabolismo. Tenere oggetti, agitare le braccia o fare degli otto in aria mentre si respira regolarmente può essere tonificante. Anche respirare nei polmoni mentre si tira l’addome verso l’interno può produrre un effetto simile.
Alcune persone possono provare vertigini o stordimento durante l’esecuzione di esercizi di respirazione. Gli esercizi dovrebbero essere interrotti in queste circostanze. Gli individui interessati a incorporare esercizi di respirazione nelle loro routine dovrebbero consultare un medico se ci sono problemi o condizioni di salute che possono essere aggravate.