Ansia, panico e nervosismo possono derivare da condizioni come il disturbo d’ansia sociale, il disturbo d’ansia generalizzato (GAD), il disturbo ossessivo compulsivo (DOC) o lo stress post traumatico (PTSD). A causa della gamma di cause dei problemi a lungo termine con l’ansia, esistono diversi tipi di farmaci anti-ansia. Alcuni possono essere più efficaci di altri a seconda della condizione diagnosticata. La maggior parte dei farmaci ansiolitici non vengono usati da soli e si consiglia vivamente a coloro che soffrono di ansia debilitante di proseguire la terapia anche per affrontare e aiutare a riprendersi da condizioni che possono causare cose come attacchi di panico, battito cardiaco accelerato, respiro veloce superficiale, mancanza di dormire e simili.
Poiché l’ansia ha molte cause, a ogni persona possono essere offerti diversi tipi di farmaci anti-ansia. Ci sono alcune classi in cui rientrano questi farmaci. I principali sono i trattamenti temporanei per l’ansia e lo stress sotto forma di benzodiazepine. Si tratta di una varietà di farmaci che prima spesso rientravano nella categoria dei “tranquillanti” e devono essere assunti con cautela perché creano una forte dipendenza. Includono: alprazolam (Xanax®), clonazepam (Klonipin®), lorazepam (Ativan®) e diazepam (Valium®).
Alcuni di questi farmaci agiscono efficacemente in un breve periodo di tempo, come Xanax®, ma tendono a essere scelte sbagliate per l’uso a lungo termine. Le persone possono avere problemi con lo Xanax perché il corpo sviluppa una tolleranza al farmaco, rendendolo meno efficace e creando la necessità di prenderne di più col passare del tempo. Come farmaco per uso occasionale tende ad essere molto utile e può essere particolarmente utile per affrontare attacchi di panico occasionali. Per l’uso a lungo termine, il clonazepam è solitamente più utile.
Tutte le benzodiazepine, in quanto tipi di farmaci ansiolitici, devono essere attentamente monitorate. Non dovresti interrompere l’assunzione di benzodiazepine regolarmente prescritte senza la guida di un medico o usarle in un modo non specificamente prescritto. Inoltre non dovrebbero mai essere usati in combinazione con l’alcol perché questo può essere molto pericoloso.
Alcuni dei nuovi antidepressivi sono stati usati come farmaci anti-ansia e possono trattare il GAD, l’ansia sociale o il DOC. Questi rientrano nella classe degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) o nella classe degli antidepressivi atipici. Tra questi, la paroxetina (Paxil®) e la venlafexina (Effexor®) sono più comunemente prescritte per il disturbo d’ansia sociale o generalizzato. Per il disturbo ossessivo compulsivo, sono più comunemente prescritti Paxil®, fluoxetina (Prozac®), setralina (Zoloft®) o fluvoxamina (Luvox ®). Questi farmaci devono essere assunti quotidianamente e non sono per uso occasionale come le benzodiazepine. Possono anche richiedere del tempo quando vengono presi per la prima volta per diventare efficaci.
Un farmaco, il buspirone (Buspar®) viene utilizzato per il trattamento specifico dell’ansia e, a differenza delle benzodiazepine, non crea dipendenza. Alcune persone trovano il farmaco molto efficace, mentre altri trovano che abbia scarso effetto o addirittura peggiori l’ansia. Un’altra potenziale modalità di trattamento è l’assunzione di beta-bloccanti, poiché alcuni si sono dimostrati efficaci nel ridurre l’ansia. In particolare, propanololo (Inderal®) e atenelolo (Tenormin®) possono essere usati per trattare l’ansia sociale.
L’uso di alcuni tipi di farmaci anti-ansia può portare alla conclusione che la condizione di base che colpisce una persona non è un disturbo d’ansia generalizzato. Le persone con condizioni bipolari non diagnosticate possono scoprire che gli SSRI li rendono molto più ansiosi, irrequieti o inducono stati maniacali e ipomaniacali. Pensieri che corrono, disturbi del sonno, irrequietezza, pensieri suicidi e più ansia a causa dell’assunzione di un SSRI giustificano un viaggio immediatamente dal tuo psichiatra o medico per discutere la possibilità che tu possa soffrire di una condizione bipolare. I trattamenti per le condizioni bipolari sono molto diversi e richiedono un diverso insieme di farmaci rispetto a quelli per i disturbi d’ansia.