L’uretano può essere utilizzato per molti scopi industriali così come in contesti residenziali. Un’alternativa alla plastica, alla gomma o al metallo, spesso può resistere a forti impatti, mantenere la sua forma dopo essere stata manipolata e resistere a molte sostanze chimiche diverse. La tolleranza al calore è in genere un’altra qualità benefica. Diversi tipi di fogli di uretano possono essere distinti per dimensione, spessore, colore e durezza, chiamati anche durometri. Le lastre possono essere prodotte per estrusione o termoindurente e le varianti del prodotto a volte includono prodotti con supporto in metallo, senza cera o uretanici a doppio strato.
Il processo utilizzato per produrre un foglio di uretano generalmente influenza la sua qualità finale. I prodotti finali di solito iniziano come polimero poliuretanico liquido, che può essere miscelato con altri composti secondo le linee guida del prodotto. Una volta solidificato, viene tipicamente riscaldato, estruso attraverso macchinari e arrotolato in un foglio piatto. L’estrusione è un processo spesso utilizzato per fabbricare questo prodotto durevole.
Il calore e l’energia sono generalmente utilizzati per produrre un foglio di uretano mediante termoindurimento. Le molecole del foglio vengono alterate chimicamente in una struttura tridimensionale che ha un punto di fusione più elevato rispetto al materiale iniziale. La durata della superficie in ambienti estremi è tipicamente una caratteristica dei fogli di uretano termoindurente, così come la capacità di bloccare il suono quando installati in una casa.
Mentre un tipo di foglio di uretano può essere utilizzato come isolamento acustico nelle pareti di una casa, un altro ha una resistenza all’abrasione sufficiente per essere utilizzato nella produzione industriale. Alcuni fogli possono essere utilizzati per nastri trasportatori o attrezzature per la movimentazione dei materiali. Vari pad e altri rivestimenti utilizzati in veicoli e applicazioni aeronautiche, minerarie e di servizio dell’acciaio sono realizzati in uretano. I prodotti in uretano a fogli a volte vengono trasformati in pellicole e adesivi che possono essere dimensionati su misura per ogni applicazione.
Un foglio di uretano può essere supportato da un supporto metallico. Questa configurazione in genere consente di modellare il foglio secondo necessità. Esistono anche varietà supportate da un tessuto che può consentire agli installatori di incollare il foglio su un’altra superficie. Talvolta i processi di produzione vengono semplificati eliminando le fasi in cui vengono aggiunti cere o composti distaccanti. Alcuni produttori possono fornire un foglio di uretano con un lato privo di cera o entrambi i lati senza cera.
In alcuni casi, un foglio di uretano può essere costituito da due strati legati insieme. Questo prodotto generalmente tollera condizioni più difficili rispetto a un foglio a strato singolo. Indipendentemente dal tipo di foglio di uretano scelto, sono spesso disponibili vari colori, dimensioni e spessori a seconda del processo o dell’ambiente in cui viene utilizzato.