Le ingiunzioni civili sono ordinanze del tribunale che vietano a qualcuno di commettere un determinato atto o impongono un’azione per salvaguardare la comunità. Sono simili agli ordini protettivi o restrittivi e prendono di mira individui o gruppi, sebbene i tipi specifici disponibili varino in base alla posizione. Alcuni tipi di ingiunzioni civili affrontano la violenza domestica o sessuale impedendo a una persona di contattare un’altra o vietando a un presunto aggressore di tornare a casa. Altre ingiunzioni cercano di impedire ai gruppi di infrangere la legge sulla base di comportamenti passati.
Alcune ingiunzioni civili cercano di prevenire la violenza domestica e di proteggere le vittime dai loro aggressori. Il Regno Unito, ad esempio, dispone di ordini di non molestie che vietano a un partner di infastidire o minacciare un altro partner o qualsiasi bambino coinvolto nella relazione. Le ingiunzioni del Regno Unito correlate – ordini di occupazione – specificano chi può e non può vivere in una famiglia a seguito di accuse di abuso nel tentativo di frenare la violenza domestica. La legge statunitense prevede anche ingiunzioni civili di violenza domestica che impediscono il contatto o la convivenza dopo che si è verificato un abuso.
La legge statunitense consente inoltre un’ingiunzione civile per prevenire la violenza sessuale. Tale ordine viene emesso quando le situazioni non soddisfano i parametri di violenza domestica, ma esistono ancora minacce alla sicurezza personale e pubblica. Un’ingiunzione può essere emessa in caso di percosse sessuali o abusi sessuali che coinvolgono un minore. Un’ingiunzione può anche essere ordinata se una persona sta perseguitando un’altra in una precedente relazione di appuntamento o anche in una non relazione che potrebbe non raggiungere il livello di un abuso domestico.
Altri tipi di ingiunzioni civili controllano le azioni dei gruppi. In California, ad esempio, i pubblici ministeri hanno utilizzato ingiunzioni civili per arginare i crimini legati alle bande. Gli ordini possono vietare a membri noti di bande di associarsi tra loro in pubblico o di commettere anche un reato minore, come gettare rifiuti, sotto minaccia di arresto. Tali ordini di ingiunzione possono specificare che comportamenti altrimenti legali, come radunarsi in un parco, non sono consentiti perché il divieto aiuta a contrastare le guerre per il territorio che alimentano la violenza delle bande.
Le ingiunzioni civili sono state utilizzate anche quando gruppi non criminali minacciano di violare la legge sulla base di comportamenti passati. Ad esempio, il governo degli Stati Uniti ha ottenuto ingiunzioni contro l’organizzazione attivista Greenpeace. Gli ordini, che riguardano tutti i membri statunitensi dell’organizzazione, cercavano di impedire a Greenpeace di infrangere la legge durante le proteste nelle basi militari, cosa che si verificava regolarmente prima delle ingiunzioni.
Le sanzioni per la violazione di un’ingiunzione civile variano a seconda della giurisdizione. I trasgressori possono affrontare l’arresto o il carcere automatico per aver violato un ordine. Altre sanzioni possono includere multe o avvertimenti contro future infrazioni.