La prova testimoniale è un termine legale che si riferisce a dichiarazioni scritte o orali utilizzate come prove in un processo penale o civile. Ci sono molti modi diversi in cui le prove testimoniali vengono utilizzate in un processo, incluso come resoconto di un crimine o come parere di un esperto su un aspetto del processo. Nella maggior parte delle regioni, le prove testimoniali devono essere raccolte e presentate secondo rigorose linee guida legali o sono soggette a rigetto dall’esame del tribunale.
La prova della testimonianza oculare è spesso importante per un processo in quanto di solito è una forma di prova diretta. Un testimone oculare è una persona che ha visto di persona un crimine e quindi può essere una preziosa fonte di raccolta di fatti sulla situazione. Come prova diretta, la testimonianza di un testimone oculare è considerata un resoconto fattuale di un crimine senza deduzioni, supponendo che il testimone stia dicendo la verità.
Alcune prove della testimonianza orale possono anche servire a fornire dettagli su una parte in un processo, come un testimone caratteriale. Nel caso in cui una persona sia morta come presunta vittima di violenza domestica, la testimonianza può essere fornita da amici intimi o parenti sulla stabilità della relazione e su eventuali precedenti episodi di violenza in famiglia. Sebbene non sia una prova diretta, questo tipo di prova testimoniale può aiutare a costruire un caso per entrambe le parti in un processo dipingendo un quadro dell’intera situazione per il giudice o la giuria.
La testimonianza scritta è un’altra forma di testimonianza frequentemente utilizzata. Questo tipo di informazioni di solito si presenta sotto forma di dichiarazioni giurate che sono garantite come reali dall’avvocato. Di solito, la prova della testimonianza scritta è un affidavit o una trascrizione di deposizione. Un affidavit è la risposta scritta di una persona a domande scritte, mentre una trascrizione è una registrazione scritta di una conversazione o di un colloquio tra l’avvocato e il testimone che il testimone ha firmato e verificato come corretto.
Una dichiarazione scritta o registrata di un testimone può essere ammessa come prova di testimonianza nel caso in cui il testimone non potesse presenziare al processo per ragioni speciali. Spesso, questa forma di prova viene utilizzata nei casi in cui si prevede che il testimone muoia prima che si svolga il processo. Se, ad esempio, un gruppo di lavoratori stava facendo causa a un’azienda per averli esposti illegalmente a sostanze chimiche nocive che causavano malattie potenzialmente letali, i lavoratori che erano in cure ospedaliere o considerati terminali potrebbero essere in grado di registrare la loro testimonianza per la presentazione al processo. Questo tipo di testimonianza si chiama testimonianze de bene esse.
La prova della testimonianza di esperti viene spesso utilizzata in processi che implicano conoscenze specialistiche che possono influenzare il caso. In un incidente aereo, ad esempio, possono essere chiamati esperti per analizzare l’incidente e fornire spiegazioni plausibili sulla causa, in base alle circostanze. In genere, un perito è una parte indipendente che riceve un compenso per la sua analisi. In alcune regioni, i periti possono essere assunti dagli avvocati che rappresentano ciascuna parte del caso, mentre in altre, i periti sono assunti dal tribunale e considerati totalmente indipendenti dai legami di entrambe le parti.