Alcune letture di poesie sono di natura letteraria o accademica e includono spettacoli di poesia che famosi bardi possono dare a sostegno di opere che hanno pubblicato. Le conferenze di poesia sono un altro ambiente in cui si fa la lettura della poesia. Queste conferenze spesso combinano la recitazione di poesie con lezioni ed esercizi di scrittura creativa per aiutare a coltivare la comprensione della letteratura. Le letture di poesie possono anche includere festival di poesia che attirano grandi folle e danno ai poeti in via di sviluppo la possibilità di interagire con le loro comunità locali e ottenere l’attenzione della stampa. Altri tipi di letture di poesie includono eventi a microfono aperto, slam di poesia e letture che sfruttano la multimedialità.
Una delle forme più consolidate di letture di poesie sono quelle fornite a scopo di intrattenimento. Questi eventi sono talvolta chiamati eventi open mic e si tengono per aiutare i poeti locali a ottenere più attenzione e per attirare un pubblico verso l’istituzione che organizza l’evento di poesia. Di solito caffè, librerie o organizzazioni di poesia locali sponsorizzano questi eventi. Le regole differiscono su ciò che è consentito in tali eventi, ma molte letture di poesie a microfono aperto consentono agli artisti di incorporare costumi, musica o altri oggetti di scena mentre recitano un verso. Di solito questi eventi vengono eseguiti in una data o un’ora pianificata, ad esempio una volta alla settimana.
A metà degli anni ‘1980, i poemi slam si sono alzati nell’attenzione e si sono rapidamente affermati come uno dei tipi più popolari di letture di poesie. I Poetry Slam sono gare in cui i poeti recitano la propria poesia originale davanti a un pubblico dal vivo. Questi slam si tengono in vari luoghi, inclusi campus universitari e biblioteche. Invece di far valutare la poesia da uno studioso, professore o qualche altro tipo di critico, tuttavia, la competizione è giudicata dai membri del pubblico. I giudici assegnano un punteggio numerico dopo ogni esibizione e quelli con i punteggi complessivi più bassi vengono eliminati dopo ogni round della competizione. Il concorso continua fino a quando tutta la competizione viene rimossa e viene dichiarato un poeta dello slam vincitore.
Gli eventi di poesia Slam si tengono su base locale nelle città e nelle città universitarie di tutto il mondo. I poeti possono anche partecipare a eventi slam nazionali e internazionali che si tengono annualmente. Generalmente, lo slam contest consente ai poeti una vasta gamma di libertà nel tipo di poesia che può essere eseguita. La scrittura può riguardare poesie che protestano contro la guerra, quelle che documentano la vita quotidiana o semplici poesie d’amore.
Le letture di poesie non si limitano solo a eventi tenuti di persona. Alcuni poeti proattivi hanno condiviso le loro poesie online tramite podcast o ospitando letture di poesie attraverso i loro video blog personali. Un certo numero di letture di poesie online sono semplicemente registrazioni video di esibizioni dal vivo di famosi poeti di tutto il mondo. Altre letture di poesie, tuttavia, utilizzano elementi interattivi per aiutare la poesia a risuonare con un pubblico online diversificato. Testi e disegni animati insieme a rappresentazioni a fumetti del poeta possono essere utilizzati per rendere la poesia più interattiva.