La cartapesta può essere trasformata in una varietà di diversi tipi di artigianato, dalle sculture d’arte alle pinate e ai mestieri per bambini. Esistono due forme di cartapesta: una utilizza carta spappolata e l’altra utilizza strisce di carta strappate. Il tipo di pasta di cartapesta viene spesso utilizzato per creare pezzi stampati e scolpiti, mentre la forma a strisce viene utilizzata per coprire superfici esistenti, creando pezzi cavi e piatti come pinate e maschere. Poiché l’artigianato in cartapesta è economico e facile da realizzare, è popolare anche per l’artigianato e i progetti scolastici dei bambini.
I mestieri di cartapesta sono realizzati combinando carta da giornale strappata o carta, acqua e farina o colla miscelata per creare una pasta simile all’argilla. In alcuni casi, un’armatura è formata da cartone, foglio di alluminio o filo metallico, quindi l’oggetto è coperto con cartapesta. I mestieri di cartapesta realizzati con pasta di legno devono asciugare per circa una settimana prima di poter essere verniciati e quindi asciugare fino a una finitura dura e duratura. Questo metodo viene utilizzato per realizzare pezzi stampati, fusi, bambole, sculture e decorazioni natalizie. I mestieri della cartapesta di cellulosa sono densi e pesanti per le loro dimensioni e non dovrebbero essere esposti all’acqua perché potrebbero sciogliersi.
Strisce strappate di carta sottile o di carta da giornale vengono utilizzate per creare mestieri di cartapesta che devono essere vuoti. Questa è la tecnica di cartapesta più comunemente usata, che combina lunghe strisce di carta con colla e acqua. Le strisce vengono applicate su una superficie esistente, come un palloncino, una scatola di cartone o un altro oggetto. I mestieri di cartapesta realizzati con il metodo a strisce si asciugano in un giorno o due, a seconda del livello di umidità e della temperatura della stanza in cui si trovano. I mestieri di cartapesta a strisce includono pinate, decorazioni natalizie, decorazioni per la casa e maschere.