Il campo dell’ingegneria meccanica è una delle aree più ampie dell’ingegneria. L’ingegneria meccanica utilizza i principi della scienza dei materiali e della fisica per analizzare, progettare e creare prodotti o sistemi meccanici. Tutti i tipi di ingegneri meccanici hanno acquisito una conoscenza dell’analisi strutturale, della termodinamica e della meccanica. La maggior parte degli ingegneri meccanici ha imparato e usa anche i principi di base dell’ingegneria chimica, dell’ingegneria elettrica e dell’ingegneria civile. Alcune delle aree specializzate più comuni dell’ingegneria meccanica includono ingegneria aerospaziale, automobilistica e biomedica. Complessivamente, si prevede che le opportunità di carriera nell’ingegneria meccanica aumenteranno durante la seconda decade dell’inizio del 21 ° secolo.
La concettualizzazione, la progettazione e la costruzione di aeromobili, veicoli spaziali e missili fanno parte del campo dell’ingegneria aerospaziale. All’interno dell’ingegneria aerospaziale ci sono in realtà due aree separate ma sovrapposte: l’ingegneria aeronautica, che coinvolge la progettazione e la costruzione di aeromobili che operano all’interno dell’atmosfera terrestre, e l’ingegneria astronautica che coinvolge la progettazione e la costruzione di veicoli spaziali che operano al di fuori dell’atmosfera terrestre. Questa parte del campo dell’ingegneria meccanica si occupa delle forze e delle proprietà fisiche coinvolte nell’aerodinamica come sollevamento, trascinamento, profili alari e superfici di controllo. A volte gli ingegneri aerospaziali devono progettare per carichi strutturali gravi, temperature estreme e livelli di pressione atmosferica.
L’ingegneria automobilistica comprende la progettazione e il collaudo delle varie parti e processi utilizzati da automobili e altre attrezzature prodotte dall’industria automobilistica. Le specialità in questo settore dell’ingegneria includono sistemi di scarico, motori e progettazione strutturale. Alcuni ingegneri in questo campo sono specializzati in una o due aree specifiche, mentre altri possono avere l’opportunità di lavorare in diverse aree specializzate. Le problematiche ambientali e le opportunità di avanzamento a posizioni senior indicano un forte potenziale di crescita nelle opportunità di ingegneria meccanica per questa area di specializzazione.
L’ingegneria biomedica applica i concetti di ingegneria insieme a medicina e biologia per migliorare la qualità della vita di molte persone. Una fonte relativamente nuova di opportunità di carriera nell’ingegneria meccanica, gran parte del lavoro svolto in questo campo comprende la progettazione e lo sviluppo di protesi biocompatibili, micro-impianti e dispositivi diagnostici, come le apparecchiature di risonanza magnetica (MRI) ed elettroencefalografia (EEG). Alcune delle sotto-discipline nel campo dell’ingegneria biomedica includono la bioistrumentazione, la biomeccanica e la bionica.
Gli stipendi in queste professioni variano notevolmente, a seconda dell’area di specializzazione. Si prevede che le opportunità nei vari settori dell’ingegneria meccanica aumenteranno anche nel 21 ° secolo. Questo aumento previsto è il più alto nelle opportunità di carriera nell’ingegneria meccanica in alcune aree di specializzazione, come l’ingegneria biomedica.