Una pala è uno strumento a manico lungo con una lama scavatrice. È usato per scavare e spostare materiale. Esistono diversi tipi di pale, ognuna progettata per un compito o compiti specifici. Alcune pale che vengono utilizzate per scavare la terra hanno “battistrada” sulla parte superiore della lama, aree appiattite su cui appoggiare il piede per aggiungere forza extra. Le pale sono disponibili anche con una varietà di lunghezze e manici.
Pala del granaio. Una grande pala industriale per spostare grano o neve o per pulire è talvolta chiamata pala da fienile. Queste pale di solito hanno un bordo d’attacco piatto e sono notevolmente profonde, con i lati alti per stabilizzare il carico.
Pala di carbone. Una pala per carbone viene utilizzata per spostare pile di carbone o per spostare il carbone dal deposito a un hod o altro vettore di carbone. Ha un ampio bordo piatto e la sua lama è piatta al centro e ricurva bruscamente ai lati. Le pale per carbone sono disponibili con manici più corti o più lunghi.
Pala da giardino. Le pale da giardino differiscono dalle vanghe sia nella costruzione che nello scopo. La lama di una vanga si estende quasi diritta dal manico, adattandola per lavorare il terreno, ma non per sollevarlo e spostarlo. Le pale, con l’attacco curvo, chiamato sollevatore, tra la lama e l’impugnatura, consentono all’utente di sollevare il carico.
Le pale da giardino standard sono pale a punta tonda con una lama larga circa 8 pollici e lunga 12 (20 x 30 cm). È un po’ curvo sul bordo per aiutare a mantenere il carico. Le pale per fiori sono fatte per muoversi un po’ più delicatamente all’interno di un’aiuola, e quindi sono più piccole. Le pale a punta quadrata, che hanno un bordo inferiore piatto, sono progettate per raccogliere e sollevare materiale già allentato, non per scavare.
Pala da neve. Le pale da neve possono avere lame di metallo o plastica e le lame hanno spesso creste. Alcune lame delle pale da neve sono piuttosto piatte, mentre altre hanno più di una curva dal basso verso l’alto. Esistono varianti di maniglie, come maniglie a forma di tee e maniglie con curve pensate per renderle ergonomicamente più solide e pale da neve progettate per spingere la neve oltre a scavarla e sollevarla. Alcuni di questi ultimi tipi di pala hanno manici a forma di U che si tiene con entrambe le mani.