La maggior parte delle persone incontrerà una situazione in cui la loro portata deve superare la loro presa. La soluzione a questo problema si trova spesso sotto forma di scale. Alcuni possono sollevare l’utente solo di pochi piedi da terra, mentre altri forniscono l’accesso a un tetto al terzo piano. Poi ci sono le moderne scale regolabili, che possono fornire di tutto, dalle impalcature al supporto per la verniciatura. È tutta una questione di necessità, spazio di archiviazione e portabilità.
Alcuni dei tipi più semplici sono chiamati scale a gradini o A-frame. Una piccola scala a pioli può essere utilizzata all’interno per raggiungere gli spazi di stoccaggio superiori o per appendere opere d’arte alle pareti. Le scale con telaio ad A vengono spesso utilizzate per elevare l’utente a circa quattro piedi da terra. I tipi di gradini e A-frame utilizzano gradini abbastanza larghi (gradini) per la stabilità e di solito si piegano insieme per riporlo facilmente. In genere non sono costosi e dovrebbero fornire un’altezza sufficiente per le attività di routine in casa.
Per chi deve raggiungere i lati della propria abitazione per la verniciatura oi tetti per la manutenzione, le scale allungabili sono un must. Le scale di estensione possono essere ripiegate per la lunghezza di un segmento per lo stoccaggio, ma possono essere telescopiche per raggiungere molti piedi nell’aria. A differenza del design del telaio ad A autoportante, i tipi di estensione sono spesso appoggiati a pareti o altre superfici robuste per il supporto. Le gambe hanno piedini regolabili che forniscono un contatto livellato con il suolo. I pioli di molti sono rotondi e stretti, a differenza dei gradini larghi e piatti delle scale a pioli. Indossare calzature adeguate è essenziale quando si lavora con questo tipo, poiché i pioli possono diventare oleosi o bagnati nel tempo.
Una forma speciale di scala di estensione è la scala per tetti. Un normale modello di estensione può appoggiarsi a un muro o a un albero, quindi le estremità potrebbero essere leggermente squadrate. I tipi di tetto, d’altra parte, dovrebbero estendersi di qualche metro oltre il bordo del tetto. Per una maggiore sicurezza, queste scale hanno spesso impugnature o ganci speciali alle estremità superiori. Possono essere utilizzate come normali scale di estensione, ma le scale di estensione non devono essere utilizzate quando si lavora sui tetti. Semplicemente mancano della sicurezza aggiuntiva necessaria per un lavoro sicuro sul tetto.
Altrettanto importanti quanto i tipi sono i materiali utilizzati per realizzarli. In origine, quasi tutte le scale erano costruite in legno, ma il consumatore di oggi può scegliere tra legno, alluminio o fibra di vetro. Il legno è ancora preferito da molti per la sua durata, il basso costo e la non conduttività. Tuttavia, questo materiale può essere relativamente pesante e soggetto a danni da insetti e esposizione agli agenti atmosferici.
Le scale in alluminio sono apprezzate per la loro portabilità, robustezza e resistenza al clima. Tuttavia, qualsiasi metallo può diventare pericoloso se esposto a fonti elettriche. L’alluminio tende anche a piegarsi facilmente sotto pressione, quindi i modelli in alluminio possono diventare attorcigliati e instabili. Le scale in alluminio sono ideali per l’uso in interni e progetti all’aperto lontano da linee elettriche e acqua salata corrosiva.
Le scale in fibra di vetro sono non conduttive, il che le rende più adatte per lavori all’aperto e coperture. Questo materiale è anche resistente ai danni degli insetti e all’esposizione agli elementi. A differenza dell’alluminio, i telai in fibra di vetro non si piegano facilmente sotto la normale pressione, anche se possono spezzarsi improvvisamente sotto stress. Tuttavia, la fibra di vetro non è leggera e non sono ancora disponibili dati sulla stabilità a lungo termine. I tipi in alluminio e fibra di vetro sono diventati molto più comuni dei modelli in legno negli ultimi anni, quindi la scelta del materiale spesso si riduce a una questione di portabilità e longevità.