La segnaletica dei bagni pubblici informa gli utenti dove si trovano e cosa ci si aspetta da loro. Dall’avviso sulla porta che indica quale struttura utilizzare ai promemoria per i dipendenti di lavarsi le mani, si possono vedere molti tipi diversi di cartelli. La maggior parte dei luoghi dispone di segnaletica per i bagni che le persone disabili possono leggere e indica aree speciali per la loro facilità d’uso. I segni divertenti sono divertenti da leggere ma possono creare confusione.
La segnaletica più elementare del bagno distingue la struttura maschile da quella femminile. Targhe e simboli trovati negli aeroporti e nelle aree pubbliche internazionali sono abbastanza standard, utilizzando sagome di persone con una forma dritta per identificare gli uomini e una gonna per le donne. In alcuni paesi in cui viene indossato l’abito musulmano, la segnaletica del bagno delle donne ha spesso una forma conforme all’abbigliamento locale. Al loro posto possono essere utilizzati i simboli di genere per maschio e femmina.
Nei ristoranti e nei negozi al dettaglio, nel bagno si vede spesso la segnaletica del bagno che denota la pulizia. I segnali più comuni sono avvisi che invitano i dipendenti a lavarsi le mani prima di tornare al lavoro. Altri segnali possono chiedere educatamente agli avventori di ripulire dopo di loro mettendo la spazzatura in contenitori approvati. I cartelli possono essere semplici come un pezzo di carta affisso o plastica o metallo permanente attaccati a pareti e porte. Le insegne pieghevoli autoportanti e quelle su aste consentono alle persone di sapere quando il bagno viene pulito.
Le persone disabili hanno spesso bisogno di bagni più grandi dotati di servizi igienici più alti e maniglioni per un accesso più facile. È possibile installare una segnaletica speciale per i bagni che indica che la struttura dispone di questi alloggi. Negli Stati Uniti, l’American with Disabilities Act richiede che i cartelli abbiano simboli di accessibilità riconosciuti a livello internazionale, che siano facili da leggere e che abbiano lettere Braille e in rilievo per l’uso da parte delle persone con problemi di vista. La maggior parte dei paesi con una legislazione simile ha disposizioni per sistemazioni e notifiche ragionevoli.
Ristoranti e bar a volte si divertono con i loro cartelli per il bagno. I posti che servono bistecche potrebbero usare termini come tori e giovenche sulla segnaletica del bagno, indicando il genere del cibo anziché quello dei clienti. Se il segno identificativo è confuso, di solito è possibile chiedere a un dipendente o aspettare di vedere chi esce da quale porta. Immagini di divertenti cartelli del bagno che lasciano graffiti o che tengono pulito il pavimento spesso finiscono online per il divertimento di tutti. Il senso dell’umorismo è un mezzo amichevole per far capire il punto alle molte persone che useranno il bagno.