Le smagliature o striature sono un tipo di cicatrici cutanee che colpiscono gli strati del derma e dell’epidermide della pelle umana. Esiste davvero un solo tipo, ma possono essere classificati in diversi modi. Inizialmente appaiono come linee rosse o viola sulla pelle, le cicatrici di solito svaniscono in rosa-argento o bianco entro pochi anni. Gli esperti ritengono che si sviluppino per due diversi motivi: quando il tessuto sotto la pelle cresce più velocemente della pelle stessa o a causa degli ormoni. Hanno maggiori probabilità di svilupparsi durante la gravidanza, l’adolescenza e quando una persona è sottoposta ad allenamento fisico. Sebbene siano disponibili molti trattamenti, come oli topici e laser resurfacing, nessuno si è dimostrato efficacemente efficace nel prevenire, ridurre o rimuovere le cicatrici.
Come si formano le smagliature
La scienza alla base di diversi tipi di smagliature non è definitiva e ci sono due principali teorie sul perché accadono. Il primo ha a che fare con una rapida espansione della pelle, mentre il secondo riguarda gli ormoni.
La pelle umana è composta da tre strati: l’epidermide, il derma e il sottocute. Lo strato intermedio, il derma, è ricco di collagene, che ha lo scopo di mantenere la pelle tesa. La teoria più ampiamente accettata sulla formazione delle smagliature è che, in qualsiasi periodo di rapida crescita, la produzione di collagene non è sempre in grado di tenere il passo con l’allungamento della pelle. Il derma a volte strappa e perde elasticità, causando cicatrici della pelle scolorite o smagliature.
Mentre la teoria della pelle che si estende è comunemente accettata, alcuni esperti sostengono che sia responsabile un ormone chiamato glucocorticoidi. Il corpo secerne questo ormone in alta concentrazione in adolescenti, donne in gravidanza, culturisti e coloro che soffrono di obesità. Gli esperti suggeriscono che l’ormone impedisce la formazione di collagene, causando una rottura dell’elasticità. Mentre le smagliature possono apparire in aree soggette a crescita improvvisa, è possibile che le cicatrici siano causate dall’aumento dell’ormone, piuttosto che dalla crescita stessa.
Tipi per colorazione
Un modo semplice per classificare le smagliature indipendentemente dalla loro origine o posizione è per colore. Le smagliature rosse o viola sono abbastanza nuove, in genere meno di un anno. Quelli che hanno più di un anno di solito appaiono come argentei o bianchi. I dermatologi di solito considerano le smagliature rosse o viola più facili da trattare, perché la pelle sta ancora cercando di guarire.
Tipi per causa
Adolescenza
Nell’adolescenza, sbalzi di crescita o improvviso aumento di peso possono causare smagliature. Più comunemente, si verificano dove viene immagazzinato grasso e le aree tipiche per le smagliature legate alla crescita sono la schiena, la parte superiore delle braccia, il seno, i fianchi e le cosce. Alcuni studi hanno dimostrato che il 70% delle ragazze adolescenti e il 40% dei ragazzi adolescenti sono affetti da strie.
Allenamento fisico
Il bodybuilding o il sollevamento pesi possono causare smagliature. In questi casi, di solito compaiono segni sui muscoli in crescita, come i bicipiti o i polpacci. Gli utenti di steroidi, come il cortisone, sono particolarmente soggetti a questi tipi di smagliature. L’uso di steroidi consente a una persona di sviluppare rapidamente tessuto muscolare, il che potrebbe causare un allungamento della pelle a un ritmo maggiore.
Gravidanza
Uno dei gruppi più comuni colpiti da smagliature sono le donne in gravidanza. Man mano che il nascituro cresce, si espande rapidamente nell’utero, allungando la pelle sull’addome. Il seno aumenta anche in preparazione all’allattamento.
Gli studi suggeriscono che tra il 70 e il 90% delle donne in gravidanza sviluppa smagliature. La maggior parte dei professionisti medici e delle donne li vede come una parte completamente normale della gravidanza, sebbene la maggior parte delle donne non sia ancora felice di averli. Di solito si presentano intorno al terzo trimestre o intorno al settimo mese di gravidanza. Prima di questo punto, il bambino di solito non è abbastanza grande da causare un allungamento estremo del tessuto cutaneo.
Metodi di rimozione e loro efficacia
La maggior parte dei tipi di smagliature di solito svaniscono con il tempo, ma è improbabile che scompaiano del tutto. Le aziende e alcune persone in campo medico a volte raccomandano vari oli e creme topici per prevenire la comparsa di smagliature, con risultati contrastanti. Le persone si rivolgono anche a trattamenti laser, peeling chimici e unguenti per ridurre la comparsa di strie già formate. L’idea con questi metodi è quella di mantenere la pelle elastica, incoraggiando il ricambio cellulare sano e stimolando la crescita del collagene in modo che il tessuto cicatriziale alla fine scompaia.
Nonostante il grande clamore, la maggior parte dei medici riconosce che la maggior parte delle creme, degli oli e delle tecniche di resurfacing consigliate per le smagliature sono inefficaci. Gran parte di questo è perché non penetrano negli strati più profondi della pelle in cui si trovano effettivamente le smagliature. Nessun trattamento ha dimostrato di rimuovere completamente le strie.