I tirocini di informatica offrono agli studenti che studiano informatica una preziosa opportunità per esercitarsi e migliorare le proprie competenze in un ambiente professionale. Tali tirocini sono disponibili in una varietà di forme diverse, che vanno dal lavoro di base della tecnologia dell’informazione a tirocini complessi di ingegneria del software. Alcuni stage prevedono di aiutare i professori delle università con lavoro teorico, mentre altri potrebbero avere sede presso società di software o altre società, grandi o piccole. Alcuni stage di informatica, in particolare quelli basati presso grandi società di software di successo, sono retribuiti mentre altri, come quelli basati presso aziende più piccole, possono essere non retribuiti o offrire solo un piccolo stipendio per il costo della vita. I tirocini sono comunemente disponibili per studenti universitari e laureati, ma a volte sono disponibili anche per laureati e studenti delle scuole superiori.
La maggior parte dei tirocini di informatica, in particolare quelli offerti da società di sviluppo software o da aziende che producono hardware complesso come unità centrali di elaborazione e schede video, hanno generalmente lo scopo di offrire un’esperienza di lavoro pratica nell’informatica. In tali stage, gli stagisti lavorano a stretto contatto con professionisti del settore e aiutano nelle attività quotidiane come la programmazione, i test e il debug. In alcuni stage di informatica, il tirocinante lavora a un progetto di collaborazione, mentre in altri gli viene dato il proprio progetto su cui lavorare.
I tirocini di informatica possono anche svolgersi in ambito accademico, dando agli stagisti la possibilità di lavorare con professori su questioni teoriche in informatica. L’informatica è un campo in rapida crescita sia nel mondo degli affari che nel mondo accademico, quindi le opportunità di lavorare sulla ricerca all’avanguardia nel mondo accademico sono relativamente abbondanti. Le aree comuni di ricerca includono l’intelligenza artificiale, la crittografia e lo sviluppo di metodi per applicare la tecnologia informatica ai problemi matematici. Il fatto che uno studente riceva o meno un tirocinio accademico in informatica dipende generalmente dall’ammontare dei finanziamenti disponibili per il professore o il suo laboratorio.
Non tutti i tirocini di informatica si svolgono presso aziende che svolgono lavori basati sul calcolo o con professori universitari che lavorano sulla teoria computazionale. L’informatica ha applicazioni in campi diversi come la linguistica, la biologia e la fisica, quindi gli individui esperti nelle tecniche di informatica sono molto richiesti su tutta la linea. Uno studente di informatica potrebbe trovare uno stage in un laboratorio di biologia che lavora ad un progetto di bioinformatica, ad esempio, o lavorare con un professore che studia linguistica computazionale. Un’abilità informatica molto apprezzata è la capacità di applicare tecniche computazionali a diversi problemi indipendentemente dal fatto che siano direttamente collegati al campo dell’informatica.