Il tappeto erboso del cortile si è evoluto moltissimo dagli ultimi due decenni del XX secolo. Molte aziende diverse creano e installano tappeti erbosi da cortile, ma ci sono solo pochi tipi diversi di tappeti erbosi da cortile attualmente prodotti. Il nylon o il polietilene sono i due materiali primari utilizzati per realizzare l’erba artificiale. Queste fibre possono essere colorate, tagliate e modellate per assomigliare a una varietà di erbe naturali, che di solito è il modo in cui le persone scelgono tra i tappeti erbosi del cortile. La base del tappeto erboso artificiale può essere riempita con acqua, sabbia o una miscela dei due.
La principale differenza tra i tipi di tappeti erbosi da cortile è se i fili dell’erba artificiale sono realizzati con fibre di nylon o polietilene. Il tappeto erboso in nylon non è più così comune perché la tintura verde necessaria per far sembrare reale l’erba artificiale non si lega bene a una superficie in nylon. Il trattamento del tappeto erboso in nylon con piombo consente l’assorbimento del colorante verde, ma lascia un residuo che può rappresentare un pericolo per la salute.
Sebbene il vecchio tappeto erboso del cortile possa essere realizzato in nylon, i nuovi tappeti erbosi non sono comunemente realizzati con questo materiale. I tappeti erbosi in polietilene, a differenza di quelli in nylon, possono essere facilmente tinti senza l’uso di sostanze chimiche nocive. Questi tappeti erbosi possono anche essere riciclati quando non servono più, anche se non sono biodegradabili, in quanto realizzati con materiali sintetici.
Per quanto riguarda l’estetica, ci sono molte opzioni diverse disponibili. Le fibre di polietilene e nylon possono essere tagliate e colorate per assomigliare a qualsiasi specie di erba popolare. Le lame possono essere tagliate per essere molto corte, rendendo il tappeto erboso ideale per la messa, oppure possono essere lasciate più lunghe per assomigliare meglio a un prato vivente. Tradizionalmente, i tappeti erbosi sono realizzati nei toni del verde, sebbene le fibre possano essere tinte di qualsiasi colore.
Le lame in fibre artificiali vengono fissate a una base, rendendo il tappeto erboso facile da installare. Questa base può essere riempita con sabbia che crea una superficie solida per il tappeto erboso o acqua che dà una sensazione più morbida, più simile a quella dell’erba vera. È anche possibile trovare basi che sono una miscela di sabbia e acqua, consentendo agli acquirenti di personalizzare la compattezza del tappeto erboso del cortile. Le basi riempite di sabbia non richiedono manutenzione, ma quelle a base d’acqua devono essere annaffiate proprio come fanno i normali prati. Le basi realizzate con una miscela richiedono meno irrigazione ma devono essere mantenute umide in modo che i materiali del tappeto erboso non vengano danneggiati.