Il legno da incisione veniva storicamente fatto per l’uso nella stampa; il legno è stato tagliato in modo che il personaggio da stampare fosse sollevato dalla superficie del legno. Ciò è stato fatto a mano, sebbene le moderne tecniche per l’incisione del legno includano l’uso di macchine per il taglio laser che funzionano in modo più rapido ed efficiente. L’incisore dovrà decidere in anticipo quale sarà lo scopo del legno inciso; se è puramente decorativo, gli utensili manuali possono funzionare bene, ma se le linee da incidere devono essere eccezionalmente precise o fini, potrebbe essere necessaria una buona macchina per incidere.
Gli incisori laser sono diminuiti di prezzo nel corso degli anni, rendendoli un’opzione abbastanza conveniente per incidere il legno. Queste macchine sono altamente automatizzate, ma l’operatore dovrà imparare come impostare correttamente la macchina per effettuare i tagli desiderati. È importante scegliere una macchina in grado di gestire il volume di lavori che l’operatore intende fare, nonché il tipo di incisione che desidera completare. Le dimensioni della macchina a volte determineranno la dimensione di un pezzo di legno che può essere inciso. La macchina deve anche essere semplice da usare e compatibile con qualsiasi programma di progettazione utilizzato dall’operatore per creare il disegno che sarà il modello per l’incisione del legno.
Se il legno verrà inciso a mano, l’operatore dovrà acquistare gli strumenti giusti per il lavoro. Esistono molti utensili da taglio per incidere accuratamente il legno e ogni utensile è adatto per un diverso tipo di taglio. Aiuta a decidere in anticipo che aspetto avrà il disegno in modo che la persona che esegue l’incisione saprà quali strumenti saranno necessari per eseguire i tagli. È meglio usare strumenti di alta qualità, poiché saranno meno suscettibili a danni e tagli imprecisi.
Ancora più importante, sarà importante installare una spaziosa postazione di lavoro ben illuminata. L’incisione, soprattutto a mano, è un processo noioso che richiederà pazienza e una mano ferma. Lavorare in una stazione di lavoro prestabilita eviterà incidenti e consentirà all’incisore di svolgere il proprio lavoro senza interruzioni o sforzi eccessivi. L’illuminazione deve essere molto buona quando si incide il legno a mano in modo che l’incisore possa prestare attenzione ai minimi dettagli. Se si utilizza un incisore laser, sarà necessario molto spazio per la macchina e dovrà essere collocato in un luogo che non rischia di danneggiare la macchina o lesioni all’utente.