A causa delle sue elevate velocità di trasferimento dati, FireWire® è la connessione più comune utilizzata per trasferire video da dispositivi periferici, come fotocamere, a un computer. Catturare il video sul computer, tuttavia, non è sempre così semplice come collegare il dispositivo e premere il pulsante di registrazione. Affinché l’acquisizione video FireWire® funzioni correttamente, è necessario acquistare la periferica corretta, effettuare i collegamenti audiovisivi appropriati e configurare il computer e il software di acquisizione video per registrare il video nel formato corretto senza interruzioni.
È possibile acquistare una varietà di dispositivi di acquisizione video FireWire®. Questi includono le telecamere con connettori FireWire® e interfacce video FireWire®, chiamate anche convertitori video digitali. Le telecamere FireWire® offrono in genere la possibilità di registrare eventi dal vivo su una scheda di memoria, una videocassetta digitale o un disco rigido interno. Una volta completata la registrazione, la fotocamera è collegata a un computer, in modo che il video possa essere trasferito per l’editing, la compressione o la creazione di un disco versatile digitale (DVD). Le interfacce video FireWire® sono adatte per acquisire video in tempo reale da dispositivi, come televisori e lettori VHS (Video Home System), che non possono essere collegati direttamente a un computer.
Quando si seleziona un dispositivo per l’acquisizione video FireWire®, è importante considerare il tipo di connessione — FireWire® 400 o FireWire® 800 — fornito dal dispositivo. Il dispositivo utilizzato per l’acquisizione video FireWire® dovrebbe fornire una connessione compatibile con il computer. I connettori a quattro e sei pin vengono utilizzati per collegare i dispositivi Firewire® 400, mentre i dispositivi FireWire® 800 utilizzano connettori a nove pin. FireWire® 800 è retrocompatibile, quindi è possibile collegare un dispositivo FireWire® 800 a un computer con un connettore FireWire® 400 con un adattatore.
Un’ulteriore considerazione da fare quando si seleziona un dispositivo di acquisizione video FireWire® è la sua compatibilità con diversi sistemi operativi. Mentre alcuni dispositivi sono compatibili con i principali sistemi operativi, altri no. Inoltre, alcune videocamere digitali salvano i video compressi in formati speciali, specifici del marchio. Affinché il computer visualizzi il video, sono necessari codec video specifici. In alcuni casi, questi codec non sono compatibili con il sistema operativo in esecuzione sul computer.
Prima di avviare un’acquisizione video, è necessario effettuare i giusti collegamenti audiovisivi. Quando si collega una videocamera FireWire® a un computer, è normale che l’audio venga trasferito senza effettuare ulteriori collegamenti. Lo stesso non vale per le interfacce video. Un cavo audio appropriato è generalmente collegato all’uscita audio del dispositivo sorgente e quindi all’ingresso audio dell’interfaccia video. Se la connessione non viene stabilita, l’audio non verrà acquisito.
Dopo aver collegato il dispositivo di acquisizione video FireWire® al computer, il software di acquisizione video deve essere configurato correttamente. Ciò richiede in genere all’utente di selezionare la sorgente del video da un elenco di dispositivi. Inoltre, l’utente potrebbe dover specificare i fotogrammi al secondo (fps). L’impostazione fps determina quanti fotogrammi video vengono acquisiti al secondo. Le impostazioni standard di alta qualità includono 24 fps, 25 fps e 30 fps.
Ulteriori impostazioni da considerare quando si acquisiscono video tramite FireWire® includono la compressione video e la qualità audio. Quando si acquisiscono video in tempo reale, è generalmente una buona idea salvare il video in un formato non compresso. Ciò consente di scegliere il tipo di compressione appropriato dopo che il video è stato modificato senza un’eccessiva perdita di qualità del video. La stessa idea si applica all’audio: catturalo in un formato di alta qualità, come un suono a 16 bit, 44.1 kilohertz (kHz), in modo che possa essere modificato e quindi compresso.
Per garantire che l’acquisizione video in tempo reale avvenga senza interruzioni, è necessario eseguire un test. Ciò comporta l’acquisizione di alcuni secondi o minuti di video, il salvataggio e la visualizzazione per valutarne la qualità. Ciò consente alla persona che acquisisce il video di cercare problemi con le impostazioni video e modificarle, se necessario, prima di acquisire l’intero video. Inoltre, è importante verificare che il computer disponga di spazio sufficiente sul disco rigido per salvare il video e che il dispositivo di acquisizione video FireWire® abbia energia sufficiente. Se il dispositivo ha una batteria incorporata e non è alimentato tramite la connessione FireWire®, deve essere collegato a una fonte di alimentazione costante, come una presa, per garantire che l’alimentazione non vada persa durante l’acquisizione.