Le piante di ibisco sono soggette ad essere attaccate da diversi tipi di parassiti. Inoltre, sono una fonte primaria di cibo per le larve di alcune falene. I parassiti comuni che possono affliggere una pianta di ibisco nella maggior parte delle aree includono mosche bianche, afidi e acari nei climi più secchi. Anche le cocciniglie possono rappresentare una minaccia, soprattutto perché possono attirare le formiche. Esistono alcune soluzioni che possono rallentare o eliminare i parassiti, inclusi pesticidi commerciali, soluzioni di acqua e sapone e mezzi fisici come la farina fossile, ma tutti questi potrebbero richiedere frequenti riapplicazioni.
Gli afidi sono uno degli insetti più distruttivi quando si tratta di una pianta di ibisco. Sono insetti molto piccoli che possono apparire in gran numero. Possono essere di diversi colori, tra cui nero, rosso, verde e bianco. Un afide si nutre della linfa all’interno della pianta, drenando la forza dall’ibisco e uccidendolo lentamente.
Essendo uno dei peggiori parassiti dell’ibisco, gli afidi possono essere rilevati attraverso una serie di segni sulla pianta. Le foglie potrebbero iniziare a morire o ingiallire. Lo stelo potrebbe diventare fragile o iniziare a cedere. Si possono trovare anche mucchi di afidi sotto le foglie o sul gambo della pianta.
Le mosche bianche a volte vengono scambiate per afidi, ma sono diverse. Appaiono come piccoli insetti bianchi con ali visibili. Si trovano sotto le foglie della pianta, dove si nutrono e depongono le uova. La mosca bianca è uno dei parassiti dell’ibisco più problematici perché è altamente resistente ai normali pesticidi. I segni di un’infestazione da mosca bianca sono simili a quelli degli afidi.
Gli acari di ragno sembrano piccoli granelli rossi sul lato inferiore delle foglie. Si nutrono dell’umidità all’interno della pianta. Si riproducono rapidamente e sono immuni alla maggior parte dei normali pesticidi, il che li rende uno dei parassiti più resistenti dell’ibisco. Sebbene siano molto comuni, sono più prolifici con tempo caldo e secco. Le piante che hanno foglie con macchie, altri scolorimenti o buchi potrebbero avere acari.
Gli insetti farinosi portano una serie unica di problemi a qualsiasi pianta di cui iniziano a nutrirsi. Bevono la linfa della pianta, ma attirano anche le formiche che tenteranno di nutrirsi della melata che gli insetti secernono mentre si nutrono. Le formiche e le cocciniglie lavoreranno insieme per attaccare una pianta e potrebbero diffondere malattie come la fuliggine. Le cocciniglie nocive sono piccoli insetti bianchi che sembreranno ricoperti da una sostanza bianca simile a una pelliccia.
Tutti i più comuni parassiti dell’ibisco condividono alcuni tratti pericolosi. La loro saliva è velenosa per la pianta e la danneggerà mentre si nutrono. Hanno tutti un interesse per la linfa all’interno della pianta. Inoltre, ogni parassita ha un certo potenziale per diffondere la malattia all’ibisco.
Può essere difficile controllare tutti i parassiti contemporaneamente. I pesticidi blandi possono aiutare a combattere tutti tranne gli acari di ragno, che possono essere temporaneamente controllati con un reggimento di acaricidi. Anche lavare le foglie della pianta con acqua e sapone può aiutare a controllare il problema dei parassiti per un po’.
Un metodo naturale di controllo dei parassiti consiste nel creare una soluzione di aglio, chiodi di garofano e detersivo per piatti da spruzzare sulle foglie. Un’altra opzione è quella di rilasciare lacewings in giardino. I lacewings sono predatori aggressivi e un insetto benefico. Mangeranno, in numero sufficiente, molti degli insetti che infettano le piante. Un ultimo metodo naturale è posizionare varietà di piante intorno al giardino che dissuadano gli insetti, come allium, menta e calendula.