La maggior parte dei medici e degli esperti medici concordano sul fatto che le vaccinazioni sono generalmente sicure. Sebbene le complicazioni siano possibili, si dice che siano rare. I medici dicono spesso ai loro pazienti che i pericoli di contrarre malattie prevenibili con i vaccini superano di gran lunga i rischi di ricevere le vaccinazioni. Tuttavia, quando è presente un qualsiasi livello di rischio, è saggio conoscere e considerare attentamente i rischi.
Molte persone si preoccupano dei potenziali pericoli della vaccinazione dei propri figli. Le comuni vaccinazioni infantili, somministrate di regola in molti paesi, possono salvare la vita. Tuttavia, il concetto di consentire a qualcuno di iniettare un agente patogeno, anche se indebolito o morto, nel corpo di una persona cara può essere spaventoso. Anche l’idea di ricevere tali vaccinazioni può essere un po’ deludente. La buona notizia è che la stragrande maggioranza delle persone non ha reazioni avverse alle vaccinazioni; quando si verificano reazioni, di solito sono lievi e innocue.
Affinché le vaccinazioni siano approvate per l’uso, devono superare molti test. Una volta approvati per sicurezza ed efficacia, vengono attentamente monitorati da agenzie governative e sanitarie, come la Food and Drug Administration e il Center for Disease Control and Prevention. Esiste anche un sistema di segnalazione che consente alle persone di segnalare senza indugio le reazioni avverse alle vaccinazioni. Se vengono scoperti problemi con un particolare vaccino, vengono emessi avvisi di sicurezza, vengono apportate modifiche secondo necessità e il vaccino può essere interrotto.
La reazione più comune alle vaccinazioni è febbre, generalmente lieve, e dolore nel sito di iniezione. Nei bambini può essere presente anche irritabilità; questo è particolarmente vero con bambini e neonati molto piccoli. Di solito, tali sintomi sono previsti e non gravi. Molti medici raccomandano un riduttore di febbre da banco e un antidolorifico per alleviare questi sintomi. Tuttavia, febbre alta, letargia, dolore severo e altri sintomi fuori dall’ordinario devono essere segnalati immediatamente a un operatore sanitario.
In rari casi, le vaccinazioni possono causare reazioni allergiche, shock, convulsioni, convulsioni, danni cerebrali o morte. Anche la meningite e l’encefalite sono rare, ma possibili, complicanze del vaccino. Alcuni individui hanno manifestato dolore, rigidità e gonfiore delle articolazioni in seguito alla somministrazione di determinati vaccini. La maggior parte dei vaccini non causa i sintomi delle malattie che lavorano per prevenire. Tuttavia, alcuni, come il vaccino antinfluenzale, possono causare una forma più lieve dei sintomi che sperimenteresti se contrassi la malattia vera e propria.
Per comprendere appieno i pericoli, nonché i benefici, di eventuali vaccini che stai prendendo in considerazione, consulta il tuo medico. Richiedi le dispense per i vaccini in questione, specificando sia i benefici che i rischi. Nella maggior parte dei casi, vedrai che sei più a rischio di complicazioni pericolose se prendi effettivamente una malattia rispetto a quando sei vaccinato contro di essa. Non esitate a fare domande e informate il vostro medico delle vostre preoccupazioni. Con tutti i fatti a portata di mano, sarai molto più preparato a prendere importanti decisioni sulla salute.